Le PSG compte dix joueurs parmi les 30 nommés au Ballon d’Or, dont le tenant du titre, Ousmane Dembélé. De son côté, le FC Barcelone compte trois représentants dans cette sélection : Lamine Yamal, deuxième du classement l’année dernière, Rodri, vainqueur du trophée en 2024, et le défenseur Pau Cubarsí. Cette concentration de candidats dans les deux effectifs confère une dimension supplémentaire à cette confrontation, qui pourrait autrement susciter moins d’attention dans le cadre de la phase de ligue de la Ligue des champions.
Créé par le magazine français France Football dans les années 1950, le Ballon d’Or reste un sujet majeur de discussion en France et en Espagne. Le FC Barcelone et le Real Madrid ont traditionnellement défendu les candidatures de leurs meilleurs joueurs, tandis que le club madrilène soutient cette année Kylian Mbappé dans la course au trophée. Mbappé et Yamal ont également pris publiquement position pour défendre leurs chances de victoire.
Yamal, qui a contribué au sacre du FC Barcelone en Liga avant de participer au triomphe de l’Espagne en Coupe du monde, estime que ses performances parlent d’elles-mêmes. Dans un entretien accordé au quotidien sportif français L’Équipe, le jeune ailier a mis en avant son style de jeu, ses succès avec le Barça et ses réalisations internationales pour justifier sa candidature. Son excellent début de saison a renforcé sa position parmi les prétendants, notamment grâce à un but spectaculaire inscrit lors de la victoire 5-2 du FC Barcelone contre le Real Betis en championnat.
Le milieu de terrain du PSG, Vitinha, qui a terminé troisième du classement du Ballon d’Or 2025, a reconnu le talent exceptionnel de Yamal, tout en affirmant que son équipe ne serait pas intimidée par le club catalan. Il a décrit l’ailier barcelonais comme l’un des meilleurs joueurs du monde, soulignant toutefois que le PSG devait se préparer à affronter l’ensemble de l’équipe adverse plutôt que de se concentrer sur un seul joueur.
Dembélé aborde cette confrontation après une saison 2024-2025 remarquable, au cours de laquelle il a inscrit 35 buts toutes compétitions confondues et joué un rôle déterminant dans la conquête de la première Ligue des champions de l’histoire du PSG. Même si son total est descendu à 20 buts la saison dernière, l’attaquant français a continué à réaliser des performances importantes, notamment en marquant lors de la finale de la Ligue des champions contre Arsenal.
L’international français affiche une attitude sereine face à la course au Ballon d’Or, malgré la concurrence de joueurs comme Mbappé et Yamal. Revenant sur son précédent sacre, Dembélé a expliqué que son travail acharné avait finalement été récompensé, ajoutant qu’il ne ressentait aucune pression supplémentaire à l’idée de remporter une nouvelle fois le trophée.
La force collective du PSG pourrait toutefois compliquer la course à cette distinction individuelle. Plusieurs joueurs parisiens ont réalisé des performances remarquables, rendant difficile l'identification d'un candidat qui se détacherait nettement des autres. L'ailier géorgien Khvicha Kvaratskhelia figurait parmi les joueurs les plus en vue lors de la précédente campagne de Ligue des champions, tandis que Fabián Ruiz a connu des succès aussi bien en club qu'en sélection nationale.
Ruiz a remporté la Ligue des champions et la Coupe du monde, deux titres qui renforcent son dossier dans la course aux distinctions individuelles. Il ne bénéficie cependant pas de la même exposition médiatique individuelle que certains des grands favoris. Ferran Torres, également associé aux deux clubs, a lui aussi été évoqué dans les discussions autour du trophée, même si ses chances de victoire restent incertaines.
Le président du PSG, Nasser Al-Khelaïfi, a publiquement apporté son soutien à plusieurs joueurs de son équipe, estimant que Dembélé, Kvaratskhelia et Ruiz méritaient d'être récompensés. Cette prise de position témoigne de la confiance du club parisien dans sa capacité à transformer ses succès collectifs en distinctions individuelles pour plusieurs de ses joueurs.
Alors que la cérémonie du Ballon d’Or doit se tenir à Londres le 26 octobre, cette confrontation de Ligue des champions offre aux prétendants une occasion de marquer les esprits avant la remise des prix. Le duel entre le PSG et le FC Barcelone ne se résumera donc pas à une simple bataille pour les points européens : les performances de leurs principales stars devraient également attirer une attention considérable, dans une course au Ballon d’Or particulièrement disputée.
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