La bataille pour le plus ancien trophée national à élimination directe du Nigeria atteint aujourd'hui un tournant critique. Les anciens champions d'El-Kanemi Warriors et de Wikki Tourists s'affrontent au stade Muhammadu Dikko de Katsina. Simultanément, Nasarawa United affrontera une équipe d'Ikorodu City hautement motivée au stade Samuel Ogbemudia de Benin City. Ces deux rencontres à enjeux élevés offrent aux équipes victorieuses un ticket direct pour la grande finale et une voie potentielle vers le football continental la saison prochaine.
Les El-Kanemi Warriors abordent leur match fiers de trois titres précédents, dont des triomphes consécutifs dans le tournoi en 1991 et 1992. L'équipe basée à Maiduguri a également soulevé le trophée en 2024 en battant Abia Warriors à Lagos. Pour atteindre ce stade, les Warriors ont éliminé le Krusaders FC, Akwa United, Bendel Insurance et Sokoto United. Ils affrontent une équipe résiliente de Wikki Tourists qui a remporté son unique titre en 1998. Le club de Bauchi s'est qualifié pour les demi-finales après avoir écarté Jigawa Golden Stars Jnr, Bayelsa United, Kada Warriors et Flight FC.
La seconde demi-finale apporte des récits émotionnels intenses pour les deux clubs en compétition. Nasarawa United retourne à Benin City, le lieu exact où ils ont subi une douloureuse défaite aux tirs au but face à Bayelsa United lors de la finale de 2021. Les Solid Miners ont réservé leur place dans le dernier carré cette année en battant Westgate FC, Ejigbo City, Rivers United et Plateau United. Conseiller technique Mangut Mbwas a déclaré que son effectif reste pleinement concentré et a l'intention de minimiser les erreurs sur le terrain.
Ikorodu City présente un défi de taille après avoir accompli une campagne de championnat national très impressionnante. Le club basé à Lagos a confortablement assuré son maintien dans l'élite et a raté de peu un ticket continental lors de la dernière journée de la saison. Ils sont également motivés par l'élimination en demi-finale de l'année dernière contre le Abakaliki FC. Les Oga Boys ont atteint l'actuel tour de demi-finale en éliminant Gaa Akanbi, Jigawa Golden Stars, le poids lourd Enyimba FC et Barau FC.
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