Paul Okoku appelle à un leadership visionnaire avant les élections de la NFF

Posted : 30 June 2026

L'ancien international nigérian Paul Okoku a appelé les acteurs du football à donner la priorité à la compétence, à l'intégrité et à la vision lors de l'élection du prochain président de la Fédération Nigériane de Football (NFF).

L'ancien milieu de terrain basé au États-Unis a lancé cet appel alors que les discussions se poursuivent en amont du congrès électif de la NFF, prévu le 26 septembre 2026 à Lafia, dans l'État de Nasarawa. Ses commentaires interviennent également sur fond de spéculations croissantes quant à l'avenir de l'actuel président de la NFF, Ibrahim Gusau, avec des appels de plus en plus nombreux de certains acteurs pour un changement de direction.

Des rapports indiquent que des figures influentes du football nigérian font pression pour que la présidence de la NFF revienne au Sud après le mandat de Gusau. Cet argument repose sur le fait que le président de la NFF, Ibrahim Gusau, et le secrétaire général de la fédération, le Dr Mohammed Sanusi, sont tous deux originaires de la zone géopolitique du Nord-Ouest du Nigeria.

Plutôt que de se concentrer sur des considérations régionales, Okoku a déclaré que la fédération a besoin d'un leader capable de transformer le football nigérian grâce à une gouvernance saine et à une planification à long terme.

Selon l'ancien milieu de terrain, le Nigeria n'a jamais manqué de footballeurs de talent, mais a souffert d'un manque de régularité dans le leadership, de structures appropriées et de responsabilisation. Il a souligné que le prochain président de la NFF doit posséder la compétence, le courage et l'intégrité nécessaires pour restaurer la confiance dans l'administration du football du pays.

Okoku a également mis en évidence ce qu'il a décrit comme un déficit de confiance croissant entre les supporters de football et les administrateurs. Il a déclaré que de nombreux Nigérians pensent que la mauvaise gouvernance, le manque de transparence, le favoritisme et l'ingérence politique ont contribué au déclin de la situation du football dans le pays.

L'ancienne star des Super Eagles a en outre mis en garde contre toute ingérence dans la sélection des joueurs de l'équipe nationale. Il a soutenu que lorsque les officiels du football tentent d'influencer les sélections d'équipes ou de promouvoir des joueurs qui leur sont liés, le mérite en souffre, les entraîneurs perdent leur autorité et la qualité globale des équipes nationales diminue.

Il a suggéré que l'échec du Nigeria à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 devrait servir d'opportunité pour réformer le système footballistique. Selon lui, la fédération doit adopter un leadership basé sur la compétence plutôt que sur les intérêts politiques si le pays veut retrouver son statut parmi las grandes nations du football mondial.

Okoku pense également que les anciens internationaux ont un rôle important à jouer dans la reconstruction du football nigérian. Cependant, il a souligné que l'expérience de joueur seule ne suffit pas, insistant sur fait que los futurs administrateurs doivent combiner les connaissances footballistiques avec le professionnalisme, la transparence et un engagement à développer le jeu depuis la base jusqu'aux équipes nationales seniors.

L'attention va maintenant rester focalisée sur la préparation des élections de la NFF en septembre, alors que les acteurs s'apprêtent à déterminer la future direction du football nigérian.

Paul Okoku appelle à un leadership visionnaire avant les élections de la NFF

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