Patrick Vieira a été nommé nouveau sélectionneur du Sénégal, une première pour l’ancien international français à la tête d’une équipe nationale. Le technicien de 50 ans succède à Pape Thiaw, parti après l’élimination du Sénégal face à la Belgique en 32es de finale de la Coupe du monde 2026.
Cette nomination revêt une dimension particulièrement personnelle pour Vieira, né à Dakar avant de rejoindre la France à l’âge de huit ans. Il est ensuite devenu l’un des joueurs les plus titrés de l’histoire des Bleus, avec plus de 100 sélections et deux grands trophées remportés avec la France : la Coupe du monde 1998 et l’Euro 2000.
La Fédération sénégalaise de football (FSF) a présenté cette décision comme une étape de son ambition visant à renforcer la structure technique de l’équipe nationale et à l’aligner sur les objectifs sportifs du pays. Les détails concernant le contrat de Vieira et sa présentation officielle sont encore en cours de finalisation.
Vieira arrive avec une solide expérience d’entraîneur en club. Après avoir débuté sa carrière sur le banc du New York City FC, il a travaillé en France avec Nice et Strasbourg, avant de diriger Crystal Palace en Premier League. Il a ensuite pris les commandes du Genoa en Serie A, qu’il a quitté d’un commun accord en novembre 2025.
Son passage à Genoa s’est terminé après un début compliqué lors de la saison 2025-2026. La saison précédente, Vieira avait toutefois permis au club d’assurer un maintien confortable en Serie A, en le conduisant à la 13e place après avoir pris les rênes en cours de saison.
En tant que joueur, Vieira a connu une carrière exceptionnelle, notamment durant ses neuf années à Arsenal. Avec les Gunners, il a remporté trois titres de Premier League et quatre Coupes d’Angleterre, avant d’ajouter d’autres trophées majeurs à son palmarès avec l’Inter Milan et Manchester City.
Ses débuts comme sélectionneur interviendront alors que le Sénégal se prépare pour sa prochaine campagne de qualification à la Coupe d’Afrique des nations. Les Lions de la Teranga devraient commencer leur préparation pour l’édition 2027 lors de la fenêtre internationale de septembre.
Vieira prend également en charge une équipe qui vient de traverser une période mouvementée. Le mandat de Thiaw avait notamment été marqué par la controverse entourant la finale de la CAN 2025 contre le Maroc, lorsque les joueurs sénégalais avaient brièvement quitté la pelouse après l’attribution d’un penalty tardif à leurs adversaires.
Alors que le Sénégal semblait initialement avoir remporté la finale après les prolongations, la procédure d’appel de la CAF a ensuite annulé le résultat et attribué le titre au Maroc. Le Sénégal a contesté cette décision devant le Tribunal arbitral du sport, qui doit examiner l’affaire le 8 octobre.
Le premier défi de Vieira sera donc de rétablir la stabilité tout en maintenant le Sénégal parmi les grandes nations africaines du football. Sa première mission officielle sera la campagne de qualification pour la CAN 2027.
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