L'attaquante des Super Falcons, Asisat Oshoala, a qualifié la décevante défaite 3-2 du Nigeria contre le Malawi, qui dispute sa première Coupe d'Afrique des Nations féminine en 2026, de « signal d'alarme » pour les championnes en titre.
La défense du titre du Nigeria a subi un revers inattendu à Rabat, le Malawi ayant décroché une victoire historique pour sa toute première participation à la CAN féminine. Les Scorchers ont surpris les dix fois championnes d'Afrique grâce à une prestation remarquable menée par les sœurs Temwa et Tabitha Chawinga. Temwa a inscrit un doublé, tandis que Tabitha a ajouté un autre but pour donner au Malawi une avance de 3-1 avant la réaction tardive du Nigeria.
Les Super Falcons ont réduit l'écart grâce à un penalty de Rasheedat Ajibade, avant qu'Uchenna Kanu ne marque dans les dernières secondes du temps additionnel. Toutefois, cette remontée tardive n'a pas suffi à éviter l'une des plus grandes surprises de l'histoire du tournoi.
En revenant sur cette défaite, Oshoala a reconnu que l'écart entre les grandes puissances africaines et les nations émergentes se réduit.
« Les plus petites nations réduisent l'écart, mais c'est aussi un signal d'alarme pour le Nigeria. Nous devons comprendre que les autres équipes veulent également remporter ce trophée », a déclaré Oshoala.
La sextuple Joueuse Africaine de l'Année reste convaincue que le Nigeria peut se reprendre malgré ce mauvais départ. Elle a souligné que la phase de groupes offre encore des occasions de relancer la campagne si l'équipe réagit positivement.
« La compétition est encore longue et tout ce que nous devons faire, c'est bien nous préparer pour le prochain match », a-t-elle ajouté.
Oshoala a également appelé les supporters nigérians à continuer de soutenir l'équipe dans sa quête d'un nouveau titre continental et d'une qualification pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027, des places étant attribuées lors des phases finales du tournoi.
« Nous avons besoin du soutien de tous les Nigérians en ce moment. Une qualification pour la Coupe du Monde est en jeu, pour être honnête. C'est le moment où nous avons vraiment besoin que tout le monde soutienne les Super Falcons. »
Elle a également présenté ses excuses aux supporters après ce résultat décevant.
« Nous sommes désolées d'avoir perdu le match d'ouverture contre le Malawi. »
Le Nigeria affrontera désormais la Zambie samedi dans une rencontre difficile du Groupe C. Les Copper Queens abordent cette rencontre avec une grande confiance après avoir écrasé l'Égypte 6-0 lors de leur premier match, avec quatre buts de leur capitaine Barbra Banda. Une nouvelle défaite placerait les Super Falcons en grand danger d'une élimination précoce avant leur dernier match de groupe contre l'Égypte le 5 août.
ADD A COMMENT :