Le parcours d’Olivia Smith, des sacrifices de jeunesse à deux titres consécutifs de meilleure jeune joueuse de la PFA

Posted : 26 August 2026

Olivia Smith poursuit son ascension fulgurante dans le football féminin en remportant pour la deuxième saison consécutive le prix de meilleure jeune joueuse de l’année de la PFA. L’attaquante d’Arsenal avait déjà décroché cette distinction après sa saison révélatrice avec Liverpool et vient de rééditer cette performance lors de sa première campagne dans le nord de Londres.

La carrière de Smith a progressé à une vitesse impressionnante. L’internationale canadienne est devenue la première joueuse du football féminin à atteindre le million de livres sterling en indemnité de transfert lorsque Arsenal l’a recrutée à Liverpool en juillet 2025, battant ainsi le précédent record. Cette opération est intervenue seulement un an après son arrivée en Angleterre à Liverpool.

Son aventure dans le football avait toutefois commencé bien plus tôt. Née et élevée à Whitby, au Canada, Smith a été encouragée par son père à pratiquer ce sport. Durant son enfance, elle a évolué dans plusieurs clubs et a continué à jouer avec des garçons même après avoir rejoint des équipes féminines. Son environnement multiculturel dans la région de Toronto l’a également exposée aux fortes influences footballistiques jamaïcaines, chiliennes et péruviennes.

Smith s’est également développée dans d’autres disciplines sportives. Elle a pratiqué le taekwondo après avoir été victime de harcèlement à l’école, tandis que la gymnastique l’a aidée à améliorer sa souplesse, son agilité et son contrôle physique. Selon Smith, ces expériences lui ont également appris la discipline et ont renforcé sa capacité à gérer les situations difficiles.

La combinaison de plusieurs disciplines sportives est ainsi devenue un élément important de son développement. La gymnastique exigeait des exercices particulièrement exigeants, comme les grands écarts et les planches, permettant à Smith de développer une résistance mentale qu’elle estime avoir été bénéfique pour sa carrière footballistique. Le taekwondo, de son côté, a renforcé sa discipline et ses mouvements explosifs.

Son talent footballistique s’est manifesté très tôt. Smith a fait ses débuts avec l’équipe nationale senior du Canada à seulement 15 ans, devenant à l’époque la plus jeune internationale senior de l’histoire du pays. Elle a ensuite rejoint le Sporting CP au Portugal, où elle s’est rapidement imposée avant de prendre la direction de Liverpool.

Avec Liverpool, Smith a inscrit sept buts en Women’s Super League lors de sa première saison en Angleterre et a été élue meilleure jeune joueuse de l’année par la PFA. Ses performances ont convaincu Arsenal de réaliser un investissement historique qui a fait d’elle la première joueuse du football féminin à faire l’objet d’un transfert d’un million de livres sterling.

Depuis, Smith a confirmé la valeur de ce transfert record grâce à une première saison impressionnante avec Arsenal. Elle a marqué cinq buts en WSL et été impliquée dans 14 buts toutes compétitions confondues durant la saison 2025/26, tout en s’adaptant à différents rôles offensifs sous la direction de Renée Slegers.

Désormais récompensée deux fois par ses pairs comme la meilleure jeune joueuse du football féminin, l’ascension de Smith est le résultat de nombreuses années de préparation, de sacrifices et de résilience, bien avant qu’elle ne devienne l’un des grands noms du football féminin.

Le parcours d’Olivia Smith, des sacrifices de jeunesse à deux titres consécutifs de meilleure jeune joueuse de la PFA

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