Nottingham Forest sera privé des services de l'international nigérian Ola Aina pour son match retour décisif de la demi-finale de l'Europa League contre Aston Villa. Le défenseur polyvalent n'a pas réussi à se rétablir à temps pour le déplacement à Villa Park après avoir subi une élongation musculaire lors du match aller au City Ground. Son absence constitue un coup dur pour l'entraîneur Vitor Pereira, alors que les Tricky Trees cherchent à défendre un mince avantage de 1-0.
Aina a été l'un des joueurs les plus performants lors de la première rencontre, mais a été contraint de sortir à la 75e minute. Il a ensuite manqué la récente victoire du club 3-1 en Premier League contre Chelsea, alimentant les inquiétudes quant à sa disponibilité pour le bras de fer européen. Sky Sports a confirmé que le joueur de 29 ans était absent de la dernière séance d'entraînement de l'équipe mercredi. Ce développement laisse Pereira avec d'importantes préoccupations défensives avant l'un des plus grands matchs du club depuis des décennies.
S'exprimant lors de la conférence de presse d'avant-match, Pereira a exprimé sa déception face à l'allongement de la liste des blessés. Il a confirmé qu'Aina restait sur la touche aux côtés de plusieurs autres joueurs clés de l'équipe première. L'entraîneur portugais a noté que l'effectif est actuellement très sollicité, particulièrement dans les secteurs défensifs et sur les ailes. Il a souligné la nécessité pour les joueurs disponibles de faire preuve de résilience dans un environnement hostile.
Forest aborde le match avec une légère avance grâce à un penalty de Chris Wood lors du match aller. Ce match représente une opportunité historique pour le club d'atteindre sa première finale européenne majeure en 44 ans. Cependant, Aston Villa reste redoutable à domicile et fera tout son possible pour combler son retard. La perte de la vitesse et de la discipline tactique d'Aina sur le flanc rend la tâche considérablement plus difficile pour l'équipe visiteuse.
Le latéral nigérian a été l'un des joueurs les plus réguliers de Forest cette saison. Sa blessure soulève également des questions pour le staff technique des Super Eagles avant la prochaine Unity Cup à Londres. Pour l'instant, Forest doit trouver un moyen de contenir les menaces offensives de Villa sans son arrière droit titulaire. Le vainqueur de ce duel 100% anglais se qualifiera pour la finale à Istanbul pour affronter soit Braga, soit Fribourg.
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