La gardienne des Super Falcons, Chiamaka Nnadozie, affirme que le Nigeria a toujours une chance de participer à la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027 malgré son élimination décevante de la WAFCON. Le Nigeria s’est incliné 1-0 contre le Cameroun en quarts de finale et affrontera désormais l’Afrique du Sud dans un barrage crucial pour la Coupe du monde.
Myriam Nyadjou a inscrit l’unique but du quart de finale de dimanche à Casablanca. La gardienne camerounaise Michaely Bihina a ensuite réalisé plusieurs arrêts importants pour permettre aux Lionnes Indomptables de préserver leur avantage et d’atteindre les demi-finales.
Cette défaite a mis fin à la défense du titre de la WAFCON par le Nigeria et l’a empêché d’obtenir l’une des quatre places africaines qualificatives directement pour la Coupe du monde. La FIFA a confirmé que quatre équipes africaines se qualifieront directement grâce à la WAFCON 2026, tandis que deux nations africaines supplémentaires pourront atteindre la Coupe du monde par le biais du Tournoi de barrages de la FIFA.
Nnadozie a exhorté ses coéquipières à rester positives malgré ce revers. La gardienne du Paris FC a déclaré que l’équipe devait retourner à la table de travail et se concentrer sur l’opportunité qui reste à sa portée.
Le Nigeria affrontera l’Afrique du Sud jeudi 13 août dans un barrage très attendu entre deux des meilleures équipes féminines d’Afrique. L’Afrique du Sud a également été éliminée en quarts de finale, ce qui signifie qu’aucune des deux équipes ne peut se permettre une nouvelle défaite dans la course vers le Brésil 2027.
Les Super Falcons ont participé à toutes les éditions précédentes de la Coupe du monde féminine depuis le tournoi inaugural en 1991. Leur meilleur résultat reste une apparition en quarts de finale en 1999, tandis qu’elles ont atteint les huitièmes de finale lors des éditions 2019 et 2023.
La milieu de terrain Jennifer Echegini est également restée optimiste après la défaite contre le Cameroun. Elle estime que le Nigeria s’est créé suffisamment d’occasions durant le match et a insisté sur le fait que la campagne de qualification pour la Coupe du monde n’était pas terminée.
L’entraîneur Justin Madugu devra désormais remobiliser le groupe avant le choc contre l’Afrique du Sud. Les Super Falcons devront réagir rapidement après avoir perdu leur couronne continentale et échoué à atteindre les demi-finales de la WAFCON pour la première fois.
L’enjeu est particulièrement important car la gagnante du barrage entre le Nigeria et l’Afrique du Sud accédera au Tournoi de barrages de la FIFA. La compétition réunira 10 équipes qui se disputeront les trois dernières places pour la Coupe du monde, avec une première phase prévue en novembre et décembre 2026.
La phase finale aura lieu en février 2027. Trois équipes sortiront finalement du tournoi de barrages pour compléter le plateau de 32 équipes de la Coupe du monde au Brésil.
Pour le Nigeria, le rendez-vous de jeudi contre l’Afrique du Sud offre donc une occasion immédiate de se remettre de sa déception à la WAFCON. Une victoire permettrait aux Super Falcons de rester en course pour une dixième participation consécutive sans précédent à la Coupe du monde féminine.
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