Olushola Ogunnowo, directeur des opérations (COO) de la Nationwide League One (NLO), la plus grande ligue de football de base d’Afrique, a été désigné Manager Africain de Football de l’Année 2025 par l’African Performance Leadership Award (APLA), basée au Burkina Faso.
La cérémonie de remise des prix s’est tenue à l’Airport Hotel d’Ikeja, à Lagos, où Ogunnowo a été honoré pour son leadership pragmatique, ses compétences administratives exceptionnelles, sa rigueur professionnelle et ses politiques innovantes. Selon le comité d’organisation de l’APLA 2025, ces qualités ont permis de repositionner le football de base nigérian comme une marque sérieuse et viable.
« C’est un grand honneur pour moi, et je dédie ce prix au football de base nigérian — à des centaines de jeunes talents qui ont vu leur carrière évoluer grâce à la NLO, ainsi qu’aux millions de fans passionnés qui soutiennent cette ligue », a déclaré un Ogunnowo ému.
Il a poursuivi :
« J’aimerais exprimer ma profonde gratitude au président de la NFF, Alhaji Ibrahim Gusau, à Son Excellence Silas Agara, président de la NLO, au Dr Mohammed Sanusi pour ses encouragements, à tout le personnel de la NLO, ainsi qu’à l’APLA 2025 pour ce prix prestigieux. Mais au fond, je crois que ce prix ne célèbre pas seulement mon rôle à la NLO, il reflète surtout l’engagement collectif de toute l’équipe. »
« Être nommé meilleur manager africain de football de l’année 2025 représente un nouveau défi. Il s’agit désormais d’élever le niveau du football de base nigérian pour qu’il rivalise avec les meilleurs du monde, et d’ouvrir des voies vers les grands championnats pour nos jeunes prometteurs. »
D’autres lauréats notables lors de la cérémonie des APLA 2025 incluaient :
L’événement a également réuni de grandes figures politiques comme :
Cette distinction décernée à Ogunnowo réaffirme l’importance d’un leadership fort et d’une vision stratégique dans le développement du football de base au Nigeria et en Afrique dans son ensemble.
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