L’équipe nationale senior du Nigeria jouera contre le Maroc à Rabat, une ville qui a historiquement été favorable aux Super Eagles. La seule confrontation précédente entre les deux équipes dans la capitale administrative du Maroc a eu lieu le samedi 28 août 1983, lors des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations. Après un match nul 0-0 lors du match aller à Benin City deux semaines plus tôt, le Nigeria avait apporté des ajustements tactiques pour le match retour.
L’entraîneur Adegboye Onigbinde avait remplacé le gardien Wilfred Agbonavbare par Peter Rufai et intégré Kingsley Paul, Amos Edoseghe, Anthony Edward, Wole Odegbami et Sunday Daniel dans le onze de départ. Le Maroc, dirigé par le Brésilien José ‘Mehdi’ Faria, avait aligné son équipe habituelle, comprenant Badou Ezzaki, Mustapha El Haddaoui, Abdelaziz Bouderbala et Mohamed Timoumi.
Après un match serré, la rencontre s’était terminée sur un score nul de 0-0, et le Nigeria avait triomphé 4-3 aux tirs au but, assurant sa place pour la 14ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire, où il avait finalement terminé en tant que finaliste.
Ce mercredi, alors que les Super Eagles fouleront la pelouse du Stade Prince Moulay Abdellah, ils se rappelleront de leur invincibilité face au Maroc à Rabat. L’attention se tourne également vers Victor Osimhen, qui n’a besoin que de deux buts contre les Lions de l’Atlas pour égaler le record national de Rashidi Yekini de 37 buts.
L’attaquant de 27 ans de Galatasaray compte actuellement 35 buts en 51 sélections. Avec le soutien de ses coéquipiers Alex Iwobi, Akor Adams et Ademola Lookman, Osimhen a de grandes chances de surpasser la légende surnommée le “Goalsfather”.
Iwobi, qui a excellé lors de cette CAN, s’apprête à obtenir sa 96ᵉ sélection, se rapprochant du cap des 100 sélections aux côtés de l’ancien capitaine Joseph Yobo et du gardien Vincent Enyeama, qui ont chacun atteint 101 sélections. Ahmed Musa reste le joueur le plus capé de l’histoire du Nigeria avec 111 sélections.
L’entraîneur des Super Eagles, Éric Sékou Chelle, dirigera une équipe confiante lors du match, n’ayant jamais perdu une rencontre officielle en temps réglementaire depuis sa prise de fonction il y a 12 mois. Le bilan de Chelle est de 11 victoires, cinq nuls et une seule défaite en 17 matchs, survenue lors d’un match amical contre l’Égypte avec une équipe incomplète.
Les résultats récents sous Chelle incluent les performances dominantes du Nigeria à la CAN 2025 : victoires contre la Tanzanie (2-1), la Tunisie (3-2), l’Ouganda (3-1), le Mozambique (4-0) et l’Algérie (2-0), démontrant que les Eagles sont au sommet de leur forme à l’approche de ce demi-finale face au Maroc.
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