Polémique autour de l’arbitrage du barrage Nigeria–Gabon alors que la NFF conteste la nomination de la FIFA

Posted : 07 November 2025

La préparation du match de barrage entre le Nigeria et le Gabon pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 a pris une tournure controversée, après que la Fédération nigériane de football (NFF) a mis en doute la crédibilité des nominations arbitrales pour cette rencontre capitale.

À quelques jours seulement du choc prévu à Rabat, au Maroc, la NFF a adressé une protestation officielle à la FIFA, avertissant que le choix des arbitres pourrait compromettre l’intégrité de l’une des confrontations les plus importantes du continent africain.

Le Sud-Africain Abongile Tom a été désigné pour diriger la rencontre, assisté par ses compatriotes, tandis que le Béninois Hugues Alain Djovi a été nommé en tant qu’évaluateur des arbitres.

Cependant, la NFF estime que la présence d’officiels venus d’Afrique du Sud et du Bénin représente un conflit d’intérêts, car ces deux nations faisaient partie du même groupe de qualification que le Nigeria et le Gabon.

Le Bénin a été éliminé après le retour en force du Nigeria lors des dernières journées, tandis que la récente prise de position publique de l’Afrique du Sud contre les chances de qualification du Nigeria a alimenté la méfiance.

La controverse s’est accentuée lorsque le ministre sud-africain des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, a déclaré publiquement qu’il souhaitait voir le Nigeria manquer la Coupe du Monde — des propos jugés provocateurs et inappropriés par de nombreux observateurs nigérians.

Selon la NFF, désigner des arbitres issus de pays ayant un intérêt émotionnel ou compétitif récent dans la même phase éliminatoire “crée des tensions inutiles” et menace la confiance du public dans l’équité du résultat final.

De nombreux acteurs du football nigérian partagent cette opinion, soulignant que l’intégrité de l’arbitrage ne repose pas seulement sur la compétence, mais aussi sur la perception de neutralité, essentielle à ce stade de la compétition.

La FIFA n’a pas encore répondu officiellement à la protestation du Nigeria, mais les attentes sont fortes quant à une révision rapide de ces nominations afin d’éviter toute escalade de la controverse.

À l’approche d’une rencontre décisive pour les Super Eagles, l’attention se divise désormais entre la préparation sur le terrain et les débats administratifs en dehors du jeu — une distraction que la NFF espère voir résolue avant le coup d’envoi.

Polémique autour de l’arbitrage du barrage Nigeria–Gabon alors que la NFF conteste la nomination de la FIFA

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