La Fédération Nigériane de Football (NFF) fait face à une pression intense pour régler les dettes exceptionnelles dues aux effectifs des Flying Eagles des cycles 2023 et 2025. Les joueurs des deux promotions de l'équipe masculine des moins de 20 ans ont réclamé le paiement immédiat des primes de qualification et des indemnités journalières de stage. Ces dettes couvrent plusieurs tournois majeurs, notamment la Coupe WAFU B, la Coupe d'Afrique des Nations U-20 et la Coupe du Monde U-20.
Les rapports indiquent que la dette totale a gonflé pour atteindre environ 1,5 milliard de nairas. Les joueurs se verraient accorder des primes de qualification de 5 000 $chacun par tournoi, ainsi que des indemnités journalières de stage de 100$. L'équipe de 2023, dirigée par Ladan Bosso, a atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde en Argentine. L'équipe de 2025, gérée par Aliyu Zubairu, a décroché son billet pour la Coupe du Monde au Chili après une solide performance à la CAN.
L'inquiétude grandit parmi les athlètes quant au fait que la fédération ne paie que les indemnités journalières tout en ignorant les primes de qualification plus importantes. Un membre de l'équipe a révélé qu'il y a environ 65 jours d'indemnités de stage impayées sur les deux cycles. Ces joueurs ont noté que si le précédent conseil d'administration de la NFF avait supprimé les primes de match pour les équipes de jeunes en 2017, on leur avait promis des récompenses de qualification à la place.
Des sources internes suggèrent que la NFF est impatiente de réduire son passif avant le prochain congrès électif. Résoudre ces litiges financiers est considéré comme une décision stratégique pour éviter que la dette ne devienne un outil politique pendant les élections. La fédération a récemment été confrontée à des controverses similaires sur les primes impliquant l'équipe nationale masculine senior, les Super Eagles.
Le secrétaire général de la NFF, Mohammed Sanusi, a abordé la situation en assurant que la fédération travaille sur un plan de paiement. Il a rejeté les allégations de négligence et a déclaré que la NFF paierait une somme substantielle prochainement. Cependant, il a précisé que la dette totale pourrait ne pas être réglée en un seul versement. Sanusi a souligné que tous les matchs joués par les équipes de jeunes ont été officiellement approuvés pour le paiement.
Le retard de paiement a suscité de nouveaux débats sur le bien-être des jeunes joueurs représentant le Nigeria sur la scène mondiale. De nombreuses parties prenantes estiment que le fait de ne pas récompenser les campagnes de qualification réussies sape la motivation des jeunes talents. Alors que la NFF se prépare pour sa prochaine transition de direction, la résolution de ces réclamations impayées reste une préoccupation majeure pour la communauté du football nigérian.
ADD A COMMENT :