La Fédération nigériane de football a démenti les informations affirmant qu’elle s’était jointe aux appels demandant au président de la FIFA, Gianni Infantino, de quitter ses fonctions. La NFF a déclaré samedi que les informations circulant sur les réseaux sociaux étaient fausses et a appelé le public à les ignorer.
Cette clarification intervient alors qu’Infantino fait face à des critiques croissantes concernant un projet commercial proposé par la FIFA impliquant des investissements privés. La FIFA avait présenté des plans pour FIFA Forward Enterprise, une nouvelle société contrôlée par la FIFA qui combinerait les droits commerciaux et les opérations liées aux tournois.
La proposition comprenait les droits de diffusion, de sponsoring, de licence, de billetterie et d’autres droits commerciaux. La FIFA a déclaré que cette initiative avait pour objectif de débloquer des revenus supplémentaires pour ses 211 associations membres et d’accroître le financement consacré au développement du football.
Le projet a suscité une forte opposition de la part de plusieurs autorités du football. L’UEFA et la CONCACAF figuraient parmi celles qui ont exprimé leurs inquiétudes, tandis que des informations indiquaient également que la FIFA cherchait à obtenir le soutien des associations membres grâce à des incitations financières pouvant atteindre 40 millions de dollars.
Au milieu de la controverse, des informations ont affirmé que la NFF avait rejoint les associations demandant la démission d’Infantino. La fédération nigériane a désormais fermement rejeté cette affirmation et déclaré qu’elle n’avait pas demandé au président de la FIFA de quitter ses fonctions.
La question est particulièrement importante car Infantino continue de bénéficier du soutien de certaines parties du monde du football malgré les critiques. Sa position reste également assurée pour le moment, le président de la FIFA ayant déjà annoncé son intention de se présenter à la prochaine élection présidentielle.
Infantino a confirmé lors du Congrès de la FIFA à Vancouver en mai qu’il chercherait à obtenir un nouveau mandat en 2027. Il a remercié les 211 associations membres pour leur soutien au cours de sa première décennie à la présidence de la FIFA et a déclaré son intention de rester en fonction.
Le projet d’investissement privé proposé est depuis devenu une source majeure de pression autour de la direction de la FIFA. L’organisation avait initialement déclaré que le projet ne pourrait être mis en œuvre qu’avec le soutien de la majorité des associations membres et l’approbation du Conseil de la FIFA.
Pour la NFF, cependant, le message est désormais clair : l’instance dirigeante du football nigérian n’a pas demandé la démission d’Infantino. La déclaration de la fédération la dissocie également des informations suggérant qu’elle avait adopté une position différente de celle, plus large, de la direction du football africain.
L’avenir d’Infantino sera finalement déterminé par les associations membres de la FIFA lors de l’élection présidentielle de 2027. D’ici là, la NFF a clairement indiqué qu’elle ne fait pas partie de celles qui demandent publiquement son départ.
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