Le montant de l’opération égale le record britannique établi par Liverpool l’été dernier lors de l’arrivée d’Alexander Isak. Fernandez s’est engagé pour cinq ans avec Manchester City et devient le premier joueur de l’histoire à avoir fait l’objet de deux transferts dépassant chacun les 100 millions de livres sterling, après son passage de Benfica à Chelsea pour 107 millions de livres en 2023.
L’intérêt de Manchester City pour le milieu de terrain répondait notamment au souhait de l’entraîneur Enzo Maresca de travailler à nouveau avec lui. Les deux hommes s’étaient déjà côtoyés à Chelsea. Cette arrivée s’inscrit également dans la vaste reconstruction du milieu de terrain de City, après les départs de plusieurs joueurs importants.
Les négociations ont été compliquées par les relations tendues entre les deux clubs depuis le départ de Maresca de Chelsea. Malgré cela, Manchester City a poursuivi ses efforts et a finalement accepté de répondre aux exigences financières de Chelsea. Le montant de 125 millions de livres sterling permet au club londonien de réaliser un bénéfice de 18 millions de livres sur son investissement initial dans l’international argentin.
Chelsea avait prévu de remplacer Fernandez par le milieu de Monaco Lamine Camara, mais cette opération a échoué dans les dernières heures du mercato. Malgré la possibilité de revoir sa décision de vendre Fernandez après l’échec du recrutement de son remplaçant, Chelsea a respecté son accord avec Manchester City et a finalisé le transfert.
Cette signature représente un nouvel investissement majeur dans l’effectif profondément remanié de Manchester City, après les 116 millions de livres dépensés pour Elliot Anderson ainsi que les arrivées d’Ayyoub Bouaddi et d’Iliman Ndiaye. Ces dépenses importantes illustrent l’ambition de City de rivaliser avec Arsenal pour le titre de Premier League après un mercato estival marqué par une profonde reconstruction de l’équipe.
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