Âgé de 19 ans, le jeune international espagnol a été écarté du déplacement de la Roja à Prague pour affronter la République tchèque jeudi, après avoir ressenti une gêne au genou. Il devrait toutefois rejoindre ses coéquipiers en sélection après cette rencontre, tout en poursuivant son programme de récupération.
Yamal avait participé à la victoire 2-1 du FC Barcelone contre l’Atlético de Madrid en Liga dimanche. Cependant, des examens médicaux effectués par la suite ont révélé une inflammation et une accumulation de liquide au niveau de son genou. Le staff médical espagnol a donc recommandé du repos plutôt que de prendre le risque d'aggraver sa situation en lui faisant effectuer le déplacement avec le groupe.
Luis de la Fuente a expliqué que cette décision avait été prise en concertation avec le personnel médical du FC Barcelone, soulignant l’importance de préserver la santé du jeune ailier. Il a également confirmé avoir échangé avec Yamal et reçu des nouvelles encourageantes concernant son processus de rétablissement.
Selon le sélectionneur espagnol, le joueur barcelonais suit un programme individuel de rééducation avec son physiothérapeute et les membres du staff de son club. Les progrès réalisés jusqu’à présent renforcent l’espoir de le voir retrouver le groupe national dès vendredi.
Malgré l’importance de Yamal au sein de l’équipe espagnole, De la Fuente a insisté sur le fait que l’ailier ne bénéficiait d’aucun traitement de faveur. Il a souligné que tous les joueurs étaient traités de manière égale et que la même décision aurait été prise pour n’importe quel coéquipier confronté à une situation médicale similaire.
L’Espagne aborde ses dernières rencontres de Ligue des nations dans une excellente dynamique. La Roja a remporté ses quatre matches du groupe A3 et a déjà validé sa qualification pour les quarts de finale. L’équipe dirigée par De la Fuente a également porté à 43 rencontres consécutives sa série d’invincibilité en compétitions officielles.
Le technicien espagnol a reconnu que cette performance exceptionnelle constituait une motivation supplémentaire pour ses joueurs, déterminés à continuer de repousser les limites et à établir de nouveaux records. Après avoir déjà dépassé les attentes, l’équipe vise désormais une 44e rencontre consécutive sans défaite en compétition officielle.
La dernière victoire de l’Espagne a été obtenue contre la Croatie, grâce notamment à un doublé de Mikel Merino, milieu de terrain d’Arsenal. Sous les ordres de De la Fuente, Merino s’est régulièrement illustré en sortie de banc, inscrivant des buts importants lors de grandes rencontres internationales.
Le milieu de terrain a reconnu qu’il aimerait bénéficier de davantage de temps de jeu et devenir un titulaire régulier. Néanmoins, il a insisté sur le fait qu’il respectait les décisions de son sélectionneur et qu’il ne souhaitait pas créer de tensions concernant son rôle dans l’équipe.
Merino a rappelé que chaque footballeur souhaitait contribuer aux performances de son équipe, obtenir du temps de jeu régulièrement et se sentir important au sein du groupe. Il reste toutefois déterminé à respecter les choix du sélectionneur.
L’Espagne va désormais se concentrer sur son prochain rendez-vous face à l’Angleterre, avec un éventuel retour de Lamine Yamal qui devrait figurer parmi les principaux sujets de discussion avant la rencontre de dimanche.
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