Le Lobi Stars FC a conservé 17 joueurs alors que le club entame un vaste processus de reconstruction visant à assurer un retour immédiat en Nigeria Premier Football League (NPFL) avant la saison 2026/27 de la Nigeria National League (NNL).
Le club basé à Makurdi a annoncé cette restructuration suite aux recommandations de son comité de révision et de vérification des contrats des joueurs, qui a évalué les performances de l'équipe au cours de la saison 2025/26 qui vient de se terminer.
Dans le cadre de cet exercice, le club a confirmé que 17 joueurs formeront le noyau de l'effectif pour la campagne à venir. Les joueurs conservés sont Kumaga Suur, Kwambe Solomon, Odinaka Francis, Akile Monday, Iteji Jimmy, Onah Peter, Agugu Benjamin, Foga Dominic, Imenger Barnabas Jnr, Kongbenda Joseph, Uja Manasseh, Sunday James, Atsaka Daniel, Egiga Valentine, Afeez Yusuf, Azeez Tijanni et John Akende.
La direction a déclaré que cette décision reflète sa détermination à bâtir une équipe plus forte et plus compétitive, capable de se battre pour la montée et de retrouver la NPFL.
Cependant, la restructuration a également vu le départ de 18 joueurs. Ceux qui ont été libérés comprennent Orya Joseph, Daniel Abah, Atavti Samuel, Eyigege Pius, Achiv Douglas, Eru Jackson, Amia Kenneth, Ingbila Henry, Ofem Emmanuel, Itim Paul, Yanmar Moses et Iorliam Eric.
Six autres joueurs ont également quitté le club suite à l'expiration de leurs contrats de prêt. Il s'agit de Bello Raji Egigogo, Edeh Chukwuebuka, Amara Christian, Ifeanyi Ezema, Jonathan John Abu et Okoh Chukwuma.
Au-delà de l'effectif des joueurs, Lobi Stars a apporté des ajustements importants à ses structures techniques et de développement. Les entraîneurs adjoints Benjamin Kude et Mathias Asongu ont été redéployés vers l'équipe des moins de 19 ans du club, où ils travailleront aux côtés de Stephen Waghbo, qui arrive du Conseil des Sports de l'État de Benue.
L'ancien gardien de but de Lobi Stars, Jighjigh Ahungwa, a été nommé entraîneur des gardiens de l'équipe réserve, tandis que l'ex-défenseur Odeh Ogah prend le rôle de manager adjoint de l'équipe des moins de 19 ans.
Le club a décrit ces changements comme faisant partie d'une stratégie à long terme visant à renforcer à la fois l'équipe première et les équipes de jeunes, tout en créant une passerelle pour les talents émergents.
Lobi Stars a également révélé que les remplaçants des entraîneurs adjoints redéployés seront dévoilés avant la reprise de l'équipe le 20 juin, les préparatifs complets de la pré-saison devant commencer un jour plus tard.
Les dirigeants du club restent optimistes quant au fait que la restructuration en cours fournira les fondations d'une campagne réussie en NNL et aidera à restaurer la place du club parmi l'élite du football nigérian.
Le remaniement approfondi de l'effectif et les ajustements techniques soulignent les ambitions claires de Lobi Stars pour la campagne 2026/27 à venir. En équilibrant la conservation des joueurs clés du noyau avec des mises à jour critiques du personnel d'encadrement, la direction pose des bases solides. Ces étapes définitives sont stratégiquement conçues pour assurer un retour immédiat au plus haut niveau du football nigérian.
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