Le club de football Lobi Stars a franchi une étape importante vers la transparence administrative en formant un comité chargé d'examiner le statut contractuel de l'ensemble de son effectif. Cette décision fait suite à une directive du président du club, Terver Ikya, qui a récemment révélé que l'organisation est aux prises avec un fardeau de dette dépassant les 200 millions de nairas. L'audit est conçu pour s'assurer que tous les accords avec les joueurs sont conformes aux obligations officielles du club et à ses capacités financières.
Le comité est présidé par Terzungwe Chugh, avec Harry Yachi et Finbar Yanmelu comme membres. Austin Tyowua, l'attaché de presse principal du club, agira en tant que secrétaire des procédures. Cette équipe a été chargée de vérifier l'authenticité de chaque contrat et de concilier les réclamations financières avec les engagements réels. Cette initiative est perçue comme une réponse directe à l'implication du club dans plus de 16 cas d'arbitrage, y compris un différend de haut profil avec l'ancien entraîneur Daniel Amokachi.
Selon une déclaration du directeur des médias et de la communication Emmanuel Uja, tous les joueurs sont tenus de se présenter à une session d'interface. Cette réunion est prévue pour le jeudi 7 mai 2026, à 9h00 au stade McCarthy de Makurdi. Les joueurs ont reçu l'ordre strict d'apporter une preuve valide de leurs contrats et tout document de soutien afin de faciliter un processus de vérification fluide. La direction a souligné que la ponctualité et une coopération totale sont obligatoires pour tout le personnel.
L'audit intervient à un moment critique pour l'équipe basée à Makurdi, qui est actuellement en reconstruction dans la Nigeria National League (NNL) après avoir manqué de peu la promotion dans l'élite. Le président Ikya a précédemment critiqué le style de gestion « charitable » des administrations passées, qui a conduit à un effectif pléthorique de 67 joueurs. Le comité explorera la possibilité de résiliations de contrats mutuelles afin de réduire la masse salariale et de rationaliser l'effectif à une taille plus gérable de 35 joueurs.
Au-delà de la restructuration interne, le club fait face à une pression externe de la Fédération Nigériane de Football (NFF) concernant des droits impayés. Des décisions récentes du Comité du Statut des Joueurs et de l'Arbitrage ont ordonné au club de payer des millions de frais de licenciement sous peine d'éventuelles interdictions de transfert. En menant cet audit interne, Lobi Stars vise à résoudre ces passifs financiers persistants et à établir un cadre plus professionnel pour la saison 2026/2027.
La direction reste optimiste quant au fait que ces réformes restaureront la confiance des investisseurs et stabiliseront les opérations de l'équipe. Bien que l'accent immédiat soit mis sur la discipline financière, l'objectif ultime reste un retour dans la Nigeria Premier Football League (NPFL). Les résultats de l'exercice de vérification de cette semaine détermineront l'avenir de nombreux joueurs figurant actuellement dans les registres du club.
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