Championne du monde en titre, l'Argentine a réalisé une spectaculaire remontée pour battre l'Angleterre 2-1 mercredi à Atlanta et décrocher sa place en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, où elle affrontera l'Espagne, championne d'Europe. Menée durant une grande partie de la rencontre, la sélection de Lionel Scaloni a inversé la situation dans les dernières minutes grâce à l'inspiration de Lionel Messi, avant que le remplaçant Lautaro Martinez n'inscrive le but de la victoire de la tête dans le temps additionnel.
L'Angleterre semblait pourtant se diriger vers sa première finale mondiale depuis son unique sacre en 1966 après l'ouverture du score d'Anthony Gordon dix minutes après le début de la seconde période. Les hommes de Thomas Tuchel ont longtemps défendu avec discipline et semblaient proches de mettre fin à plusieurs décennies de frustration en Coupe du Monde, avant de céder sous la pression constante de l'Albiceleste dans les derniers instants.
L'égalisation argentine est intervenue à la 85e minute lorsque Lionel Messi a délivré une passe parfaitement dosée à Enzo Fernandez. Le milieu de terrain a contrôlé le ballon avant de tromper Jordan Pickford d'une frappe précise. Portée par ce but, l'Argentine a poursuivi ses offensives et a finalement trouvé la récompense dans le temps additionnel. Messi a adressé un centre millimétré que Lautaro Martinez a repris de la tête avec puissance pour offrir la qualification à son équipe.
Grâce à ce succès, l'Argentine reste en course pour conserver son titre mondial, un exploit qu'aucune sélection n'a réalisé depuis le Brésil en 1962. Cette victoire permet également à Lionel Messi d'ajouter une nouvelle page à sa légende. À 39 ans, il s'apprête à devenir seulement le deuxième joueur de l'histoire, après le Brésilien Cafu, à disputer trois finales de Coupe du Monde de la FIFA.
Pour l'Angleterre, cette élimination représente une immense déception après un parcours très prometteur. Jude Bellingham et le capitaine Harry Kane, déterminants tout au long du tournoi, n'ont pas réussi à faire la différence lorsque leur équipe en avait le plus besoin. Les Three Lions affronteront désormais la France samedi lors du match pour la troisième place, tandis que l'Argentine retrouvera l'Espagne dimanche au MetLife Stadium, dans le New Jersey, pour la finale.
Cette demi-finale a ajouté un nouveau chapitre à l'une des rivalités les plus célèbres du football international. Après une première période fermée offrant peu d'occasions franches, le but de Gordon avait donné l'avantage aux Anglais, avant que l'Argentine ne démontre une nouvelle fois son incroyable capacité à renverser les situations, comme elle l'avait déjà fait lors des précédents tours à élimination directe.
Lionel Messi a une fois de plus été le grand artisan du succès argentin. Impliqué sur les deux buts, le capitaine a livré une prestation de très haut niveau pour rapprocher son équipe d'un deuxième sacre mondial consécutif. Son leadership et sa créativité permettent à l'Albiceleste de rêver d'un nouvel exploit face à une redoutable sélection espagnole dans une finale qui s'annonce exceptionnelle.
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