L’entraîneur principal de Rangers International et entraîneur adjoint des Super Eagles, Fidelis Ilechukwu, a soutenu les champions nigérians pour battre l’AS Sobemap au match retour de leur confrontation du premier tour de la Ligue des champions de la CAF. Sa confiance intervient après que les Rangers ont été tenus en échec 1-1 lors du match aller à Abeokuta dimanche.
Les Rangers ont pris l’avantage grâce à Chidozie Iwundu à la 32e minute au MKO Abiola Sports Arena. Sobemap a réagi peu après la mi-temps, empêchant les champions nigérians de décrocher une victoire à domicile malgré plusieurs occasions créées.
Le nul signifie désormais que les Rangers doivent éviter la défaite au match retour s’ils veulent maintenir leur campagne en Ligue des champions. Le match retour est prévu le 11 septembre en République du Bénin, le vainqueur accédant à l’étape suivante.
Ilechukwu a refusé de rejeter la faute sur les arbitres pour cette occasion manquée. Au contraire, l’entraîneur des Rangers a reconnu que ses joueurs étaient responsables de leur incapacité à concrétiser leurs occasions.
Il a déclaré que l’équipe devait améliorer son efficacité devant le but, car créer des occasions aura peu d’importance si les Rangers ne parviennent pas à les transformer en buts. Il a également décrit la prestation de l’arbitre comme globalement équitable malgré une petite erreur en première période.
Le problème offensif est devenu une préoccupation précoce pour les champions en titre de la NPFL. Les Rangers n’ont inscrit que deux buts lors de leurs deux premiers matches officiels de la nouvelle saison, après avoir également fait match nul 1-1 contre Katsina United lors de leur premier match de championnat.
Ilechukwu estime toutefois que les Rangers peuvent trouver une solution au match retour. Il était particulièrement convaincu que son équipe gagnerait si Sobemap adoptait la même approche défensive qu’à Abeokuta.
« Si Sobemap reste aussi bas au match retour, nous allons gagner », a déclaré Ilechukwu.
L’entraîneur a également confirmé que les Rangers conserveront leur mentalité offensive lors du match retour. Il a reconnu que certains joueurs importants sont indisponibles en raison de blessures, mais a insisté sur le fait que ces absences ne peuvent pas servir d’excuse.
La confrontation reste à égalité sur le score de 1-1. Les Rangers auront besoin d’une prestation offensive plus solide en République du Bénin pour assurer leur qualification et éviter une élimination précoce de la principale compétition africaine de clubs.
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