Ce fut une journée de célébration et de domination pour le football de Lagos, alors que l'Ikorodu City FC et le FC Robo Queens sont sortis vainqueurs des catégories masculine et féminine de la Coupe de la Fédération de Lagos 2026 à la Mobolaji Johnson Arena, Onikan.
L'Ikorodu City FC a remporté une victoire acharnée 1-0 contre l'équipe de la Nationwide League One (NLO), G-12 FC, pour s'adjuger son troisième titre de la Coupe de la FA de Lagos.
Dans une rencontre âprement disputée devant une foule vibrante, le moment décisif est survenu à la 76e minute lorsque le capitaine Tosin Oyedokun a décoché une frappe de loin qui a trompé le gardien de but du G-12 FC.
L'entraîneur du G-12 FC, Olusanjo Olutayo, a exprimé sa déception après cette courte défaite mais s'est concentré sur les défis à venir.
« Je suis incroyablement déçu du résultat du match parce que je pensais que nous aurions pu gagner, mais c'est passé ; l'accent est mis sur la Coupe de la Fédération nationale qui commence mercredi.
« Nous nous sommes battus et avons poussé fort. Nous avons aussi donné le meilleur de nous-mêmes. Nous avons manifestement été opposés à une équipe de classe et de qualité, c'était donc un défi difficile.
« Ikorodu City fait partie des quatre meilleurs de la ligue ; ils sont venus en se battant et en poussant fort et, bien sûr, c'était un grand défi pour nous aujourd'hui.
« Nous avons eu beaucoup de matchs récemment. Alors, bien sûr, une certaine fatigue s'installe. Peut-être aurions-nous pu jouer un peu plus en termes de possession et de conservation du ballon dans les zones clés », a-t-il déclaré.
L'entraîneur de l'Ikorodu City FC, Bright Ozebagbe, a loué ses joueurs pour leur détermination et leur régularité.
« Gagner aujourd'hui signifie beaucoup, et les joueurs méritent le crédit parce que nous devons continuer à représenter la marque. Nous sommes Ikorodu City.
« Nous sommes l'une des meilleures équipes de Lagos et nous le prouvons à nouveau dans la ligue, nous devons donc continuer à représenter Lagos.
« Chaque match apporte ses propres défis. Nous devons simplement trouver des moyens de toujours essayer d'exécuter et de donner le meilleur de nous-mêmes.
« Nos attentes sont maintenant de faire mieux que l'année dernière lors de la Coupe de la Fédération nationale ; chaque année où nous y allons, nous surpassons toujours l'année précédente », a-t-il déclaré.
Le président de l'Association de football de l'État de Lagos (LSFA), Gafar Liameed, a noté que la compétition continue de croître en qualité.
« C'est une finale intéressante, mais nous ne pouvons pas vraiment nous noter et dire que c'est la meilleure. Mais nous nous efforçons d'être perfectionnistes.
« Nous ferons de notre mieux pour continuer et, espérons-le, très bientôt, nous organiserons la meilleure Coupe de la FA, non seulement au Nigeria, mais en Afrique de l'Ouest.
« Le G-12 FC jouant contre l'Ikorodu City FC sont deux bonnes équipes et elles représenteront Lagos à la Coupe de la Fédération nationale ; une équipe jouant dans la NLO en finale est la définition même du développement de base et constant », a-t-il déclaré.
Liameed a également salué le parcours impressionnant du G-12 FC jusqu'à la finale.
« Le G-12 FC, une équipe de la Nationwide League One (NLO) jouant contre l'Ikorodu City FC en finale, a eu un parcours qui n'a pas été sans embûches.
« Le G-12 FC a battu tous les géants en route vers la finale ; de grandes équipes telles qu'Inter Lagos, Sporting Lagos et toutes les académies qui se sont trouvées sur leur chemin ont été des victimes avant qu'ils n'atteignent la finale.
« Je soutenais le G-12 FC en fait, bien que les deux soient mes équipes, mais j'aime toujours soutenir les outsiders après qu'ils ont fait tout ce chemin jusqu'à la finale.
« Le G-12 FC a été patient, très articulé, et ils ont joué la finale avec tout ce qu'ils avaient, mais ils n'ont pas pu tout tenir jusqu'à ce qu'Ikorodu City FC frappe et finisse par gagner », a-t-il déclaré.
La victoire souligne davantage l'ascension rapide d'Ikorodu City depuis sa formation en 2022, ayant maintenant remporté le titre trois fois, y compris des triomphes consécutifs en 2023 et 2024, et ayant atteint au moins les demi-finales lors de toutes ses apparitions.
Dans la finale féminine, le FC Robo Queens a une fois de plus démontré sa supériorité en écrasant les débutantes de Ghetto Tigers Ladies 4-0 pour décrocher un 14e titre record de la Coupe de la FA de Lagos.
Le match a été effectivement décidé en première mi-temps, avec les quatre buts marqués lors d'une démonstration de force au même endroit.
L'entraîneur de Ghetto Tigers Ladies, Azeez Mustapha, a reconnu l'écart d'expérience entre les deux équipes.
« Je m'attendais à un résultat de 4-0 ; pour moi, en voyant la performance des filles en seconde période, elles ont fait de leur mieux pour s'assurer qu'elles n'ajoutent plus de buts.
« D'après ce que tout le monde a dû voir ici, nous avons présenté une équipe très jeune.
« Le FC Robo Queens, d'un autre côté, possède des joueuses plus expérimentées qui ont joué à l'étranger et sont revenues pour la compétition. Elles ont aussi des joueuses des camps U-17 et U-20 qui sont revenues pour la finale.
« Le FC Robo Queens a montré beaucoup de respect en faisant revenir toutes ces joueuses pour jouer cette finale ; ils n'ont rien laissé au hasard », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l'occasion a été une courbe d'apprentissage abrupte pour son équipe.
« J'ai dit aux filles, bien que certaines d'entre elles ne m'aient probablement pas écouté, que nous allions jouer contre une équipe au complet avec le FC Robo Queens. Probablement qu'elles pensaient que les joueuses qui étaient parties ne reviendraient pas.
« Pour le FC Robo Queens, c'est leur 15e fois en finale alors que nous jouons notre première finale de la Coupe de la FA, il y a donc une énorme différence dans le nombre de finales jouées.
« Cela signifie donc que si nous revenons l'année prochaine, nous reviendrons avec une énergie beaucoup plus forte. Nous sommes une équipe relativement jeune avec une moyenne d'âge de 15 ans jouant dans le championnat NWFL », a-t-il déclaré.
L'entraîneuse du FC Robo Queens, Ndubisi Esther, a déclaré que l'attention s'était déjà tournée vers la scène nationale.
« Félicitations à nous pour avoir remporté cette Coupe de la FA ; c'est une victoire bien méritée et nous espérons faire mieux lors de la Coupe de la FA nationale.
« Nous ne voulons pas promettre ce que nous ne pouvons pas accomplir, donc quand nous arriverons au pont de la compétition nationale, nous le traverserons, mais je n'assure pas à tout le pays, ou à tous les Nigérians, que nous allons gagner le trophée », a-t-elle déclaré.
La victoire a rapporté au FC Robo Queens un prix en espèces de 1,5 million de nairas ainsi que le trophée, cimentant davantage leur domination dans le football féminin de Lagos.
Les finales ont attiré des dignitaires notables, notamment le directeur technique de la Fédération nigériane de football (NFF), Austin Eguavoen, le président de la LSFA, Hajji Gafar Liameed, et des représentants des Lagos White Cap Chiefs.
Avec l'Ikorodu City FC, le G-12 FC, le FC Robo Queens et les Ghetto Tigers Ladies prêts à représenter Lagos à la Coupe de la Fédération nationale, la Coupe de la FA de Lagos 2026 a une fois de plus mis en évidence la profondeur du talent et l'esprit de compétition au sein de l'écosystème du football de l'État.
La conclusion réussie du tournoi souligne l'engagement de l'Association de football de l'État de Lagos à développer les talents de base et à fournir une plateforme pour la performance d'élite. Alors que les équipes qualifiées passent à la scène nationale, elles portent les espoirs de l'État pour d'autres trophées. L'édition 2026 restera dans les mémoires pour la domination record du FC Robo Queens et l'ascension continue de l'Ikorodu City FC en tant que puissance du football nigérian.
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