Grassrunners FC a été sacré champion de la 14e Ogunjobi Gold Cup après avoir battu Abakaliki FC 3-0 en finale au MKO Abiola Stadium d’Abeokuta. L’équipe de la Nationwide League One a conclu une campagne sans défaite grâce à une prestation maîtrisée pour décrocher son premier trophée officiel.
La finale est restée sans but pendant les 45 premières minutes, les deux équipes ayant du mal à créer des occasions franches. Grassrunners abordait le match avec confiance après avoir battu Sunshine Stars 3-1 en demi-finale, tandis qu’Abakaliki avait éliminé Ikorodu City 2-1 pour atteindre la finale.
Le score a été débloqué seulement deux minutes après la reprise. Le défenseur d’Abakaliki, Hamzat Sheriff, a malencontreusement dévié le ballon dans son propre but, donnant à Grassrunners une avance de 1-0 et obligeant son adversaire à courir après le résultat.
Abakaliki a failli égaliser à la 58e minute lorsque Nwose Emmanuel a délivré un centre dangereux. Le gardien de Grassrunners, Gideon Nwanzi, a réagi rapidement pour réaliser un arrêt important et préserver l’avantage de son équipe.
La pression s’est poursuivie deux minutes plus tard alors qu’Abakaliki s’est procuré deux nouvelles occasions coup sur coup. Nwanzi a encore réalisé deux arrêts décisifs, maintenant Grassrunners devant et frustrant les De Rice Boys.
Grassrunners a finalement doublé son avantage à la 70e minute. Temileyin Adelabu a trouvé le chemin des filets pour placer l’équipe de Nationwide League One fermement aux commandes et laisser Abakaliki face à une tâche difficile dans les dernières minutes.
Abakaliki n’a pas réussi à réagir tandis que Grassrunners conservait son organisation défensive. Les champions sont restés concentrés jusqu’au temps additionnel, lorsque Lasisi Musa a offert le dernier moment de qualité avec une frappe spectaculaire pour compléter la victoire 3-0.
Le triomphe a couronné un tournoi mémorable de 10 jours pour Grassrunners, qui s’était imposé comme l’une des équipes de premier plan dès les premières étapes. Ils ont battu Inter Lagos 2-0 pendant la compétition et pris la tête du classement avant de décrocher leur place en finale.
Pour Grassrunners, cette victoire représente un important encouragement avant la nouvelle saison. Leur parcours invaincu, leur régularité offensive et leur capacité à surmonter des adversaires solides offrent au club une base importante après avoir remporté la Ogunjobi Gold Cup dès sa première participation à la compétition.
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