L’Allemagne a parfaitement lancé sa campagne de Coupe du monde en s’imposant largement 7-1 face à Curaçao, tandis que le Japon a arraché un match nul spectaculaire 2-2 contre les Pays-Bas lors d’une journée riche en rebondissements. En dehors des terrains, l’arrivée de l’Iran aux États-Unis s’est déroulée dans un climat marqué par des tensions politiques et plusieurs difficultés logistiques avant son premier match.
Curaçao, plus petite nation jamais qualifiée pour une Coupe du monde, a pourtant créé la surprise à Houston en ouvrant son compteur historique grâce à Livano Comenencia, qui a brièvement égalisé face à l’Allemagne, quadruple championne du monde. Mais l’euphorie a été de courte durée, les Allemands reprenant rapidement le contrôle avec un but de Felix Nmecha, avant un doublé de Kai Havertz, dont un penalty.
En difficulté lors des dernières Coupes du monde, l’Allemagne a cette fois livré une prestation convaincante, signant sa première victoire inaugurale depuis 2014 et affichant un visage plus solide sous la direction de Julian Nagelsmann.
Malgré la lourde défaite, le sélectionneur de Curaçao, Dick Advocaat, a salué la combativité de ses joueurs, estimant qu’il n’y avait aucune honte à perdre contre l’un des favoris du tournoi. L’équipe caribéenne se tourne désormais vers ses prochains matchs du groupe E contre l’Équateur et la Côte d’Ivoire.
Dans l’autre rencontre marquante, le Japon a montré une grande résilience face aux Pays-Bas à Arlington, au Texas. Virgil van Dijk avait ouvert le score pour les Néerlandais, mais Keito Nakamura a rapidement égalisé.
Les Pays-Bas ont repris l’avantage en seconde période grâce à une belle réalisation de Crysencio Summerville, avant que le Japon n’arrache l’égalisation à la 89e minute grâce à Daichi Kamada, dont la frappe déviée a trompé le gardien.
Dans un autre match du groupe, la Côte d’Ivoire s’est imposée 1-0 contre l’Équateur grâce à un but en fin de match d’Amad Diallo, renforçant sa position dans le groupe.
La Suède a également impressionné avec une large victoire 5-1 contre la Tunisie, portée par des buts de Yasin Ayari, Alexander Isak, Viktor Gyökeres et Mattias Svanberg. Le sélectionneur Graham Potter a salué la maîtrise offensive de son équipe.
En dehors du terrain, l’attention s’est portée sur l’Iran, arrivé à Los Angeles avant son match d’ouverture, dans un contexte compliqué par des problèmes de visa, des changements de camp d’entraînement et des tensions politiques avec le pays hôte.
Le sélectionneur Amir Ghalenoei a reconnu des préparations loin d’être idéales, tout en affirmant que ses joueurs restaient concentrés uniquement sur le football et déterminés à représenter tous les Iraniens.
Cependant, la participation iranienne se déroule dans un climat sensible, marqué par des appels à manifestation de la diaspora et un dispositif de sécurité renforcé, même si la sélection insiste sur son objectif sportif.
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