La défense du titre de Galatasaray en Coupe de Turquie a pris fin brutalement mercredi soir. Les géants d'Istanbul ont subi une défaite surprise 2-0 face à Genclerbirligi lors des quarts de finale. Le match au Rams Park devait être une victoire de routine pour les hôtes, mais les visiteurs ont produit une performance disciplinée pour éliminer les tenants du titre.
L'histoire principale avant le coup d'envoi était le retour de l'attaquant nigérian Victor Osimhen dans le groupe. Après avoir passé plus d'un mois sur la touche en raison d'une blessure, Osimhen a commencé le match sur le banc. L'entraîneur Okan Buruk a opté pour un onze de départ solide avec Mauro Icardi et Leroy Sane, espérant plier le match rapidement.
Malgré une domination de la possession tout au long de la première mi-temps, Galatasaray n'a pas réussi à trouver la faille. L'équipe locale a eu du mal à se créer des occasions nettes face à une défense de Genclerbirligi résiliente. Les attaquants Icardi et Noa Lang ont tous deux manqué des demi-occasions alors que la première période s'achevait sur un score nul et vierge.
Le match a basculé de manière spectaculaire six minutes après le début de la seconde mi-temps lorsque Genclerbirligi a pris l'avantage à la surprise générale. Firatcan Uzum a profité d'une erreur de la défense de Galatasaray pour donner l'avantage aux visiteurs. Le but a stupéfié le public local et a forcé Buruk à se tourner vers son banc pour chercher de l'inspiration.
Osimhen a finalement été introduit à la 78e minute pour apporter une présence physique dans la surface. Cependant, les espoirs de remontée ont été anéantis seulement cinq minutes plus tard. Adama Traore a marqué un deuxième but pour Genclerbirligi à la 83e minute pour doubler leur avantage et mettre fin au suspense.
Cette défaite signifie que Galatasaray se concentrera uniquement sur la Super Lig turque pour le reste de la saison. Ils sont actuellement engagés dans une course au titre serrée et ne peuvent se permettre aucun autre faux pas national. La défaite est particulièrement cuisante étant donné que Galatasaray avait battu ce même adversaire en championnat quelques jours auparavant.
L'attention se tourne désormais vers le prochain Derby Intercontinental contre Fenerbahce ce week-end. L'apparition d'Osimhen contre Genclerbirligi était un test de condition physique conçu pour le préparer à cette rencontre à enjeux élevés. La star des Super Eagles devrait mener l'attaque alors que Galatasaray cherche à se racheter face à son plus grand rival.
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