Les Falconets du Nigeria ont effectué deux changements dans leur effectif avant la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA 2026 en Pologne. La capitaine Joy Igbokwe et la défenseure Faridat Abdulwahab ont été remplacées après avoir échoué à obtenir leurs visas pour le tournoi.
Vivian Kachi et Alaba Olabiyi ont été appelées en remplacement. Les deux joueuses ont désormais rejoint le groupe en Pologne alors que l’entraîneur principal Moses Aduku poursuit les préparatifs pour le tournoi mondial.
Ces changements interviennent seulement quelques jours après le départ du Nigeria pour la Pologne avec un groupe de 21 joueuses. Les Falconets sont arrivées à Trzebnica mardi et ont commencé leur programme d’entraînement au Stadion Miejski, Fair Play Arena, mercredi.
Le staff technique travaille sur l’organisation tactique, l’exécution technique, la préparation physique et la cohésion de l’équipe. Les préparatifs visent également à aider les joueuses à s’adapter aux conditions et aux exigences du jeu en Pologne.
L’équipe d’Aduku disputera deux matchs amicaux avant le début du tournoi. Le Nigeria affrontera la Pologne, pays hôte, vendredi 28 août au stade municipal de Brzeg, avant de rencontrer la Corée du Sud le 1er septembre au stade de football du Remes Resort & Spa.
Les matchs amicaux offriront au staff technique d’importantes occasions d’évaluer le groupe remanié. Ils permettront également aux Falconets de se mesurer à différents styles de jeu avant le début de la compétition officielle.
Le Nigeria s’est qualifié pour la Coupe du monde après avoir battu le Malawi 3-2 sur l’ensemble des deux matchs du dernier tour des qualifications. Les Falconets avaient remporté le match aller 2-0 à Ikenne avant de s’incliner 2-1 au retour à Lilongwe pour assurer leur place en phase finale.
Les Falconets possèdent un bilan remarquable dans cette compétition. Le Nigeria reste le seul pays africain à avoir participé à toutes les éditions de la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA depuis la création du tournoi en 2002.
L’équipe a également terminé deux fois vice-championne, en 2010 et 2014. Le Nigeria tentera désormais de franchir la dernière étape en Pologne et de décrocher son premier titre dans la compétition.
Les Falconets ont été tirées au sort dans le groupe F aux côtés de l’Espagne, de la Chine et de la Nouvelle-Calédonie. Elles débuteront leur campagne contre l’Espagne le 7 septembre, affronteront la Chine le 10 septembre et termineront la phase de groupes contre la Nouvelle-Calédonie le 13 septembre.
Le remplacement de deux joueuses, dont la capitaine initiale, ajoute un défi supplémentaire aux préparatifs d’Aduku. Le staff technique doit désormais intégrer rapidement Kachi et Olabiyi alors que le Nigeria se prépare pour son premier match de la Coupe du monde.
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