Eric Chelle s'apprête à écarter 18 joueurs alors que le Nigeria U-23 prépare son match contre la RD Congo

Posted : 02 November 2026

L'entraîneur de l'équipe nationale nigériane des moins de 23 ans, Eric Chelle, se prépare à apporter des changements importants à son effectif avant les prochains matchs de qualification du pays pour la Coupe d'Afrique des Nations U-23 2027 contre la République démocratique du Congo (RD Congo).

Le technicien franco-malien devrait libérer 18 joueurs du groupe de 30 joueurs évoluant dans le championnat local et actuellement en stage. Cette décision fait suite au premier match amical de préparation de l'équipe contre Remo Stars, club de la Nigeria National League (NNL), qui s'est terminé sur un score nul et vierge le samedi 31 octobre au stade de Remo Stars à Ikenne.

Chelle avait initialement constitué un groupe de joueurs locaux issus de différents clubs nigérians afin d'évaluer leurs capacités avant cette importante échéance continentale. Le match amical a permis au staff technique d'évaluer les performances individuelles, la compréhension tactique et la coordination générale de l'équipe.

Cependant, les Olympic Eagles ont éprouvé des difficultés à trouver la faille face à Remo Stars. Ce résultat a donné à Chelle l'occasion d'identifier les aspects nécessitant des améliorations alors qu'il travaille à la construction d'une équipe compétitive pour les qualifications.

Selon les informations disponibles, 18 joueurs devraient quitter le camp d'entraînement, tandis que 13 professionnels évoluant à l'étranger devraient rejoindre l'équipe plus tard cette semaine. Leur arrivée renforcera les options disponibles alors que le Nigeria se rapproche de la finalisation de sa sélection pour cette confrontation en deux manches.

Plusieurs de ces joueurs évoluant à l'étranger auraient fait partie de l'équipe nigériane qui a fait match nul 3-3 contre la Russie lors d'un match amical international. Ils devraient rejoindre le groupe après avoir terminé leurs engagements respectifs avec leurs clubs en Europe.

La combinaison des joueurs locaux conservés et des professionnels de retour de l'étranger offrira à Chelle davantage d'options à différents postes. Le staff technique devra également rapidement renforcer la cohésion de l'équipe, compte tenu du temps limité avant le match aller.

Le premier match du Nigeria contre la RD Congo est prévu le vendredi 13 novembre au stade TP Mazembe de Lubumbashi. Le match retour aura lieu le mardi 17 novembre au stade de Remo Stars à Ikenne, dans l'État d'Ogun.

Le vainqueur de cette confrontation en deux manches accédera au dernier tour de qualification de la CAN U-23 2027, prévue en Égypte. Le tournoi déterminera également les représentants africains dans la compétition masculine de football des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.

Le Nigeria a bénéficié d'une exemption au premier tour de qualification et a été directement qualifié pour le deuxième tour, tandis que la RD Congo a obtenu sa place après avoir éliminé la Mauritanie.

Les Olympic Eagles cherchent à retrouver le tournoi olympique de football après avoir manqué les éditions de Tokyo 2020 et de Paris 2024. Le Nigeria a précédemment remporté la médaille d'or à Atlanta en 1996, l'argent à Pékin en 2008 et le bronze à Rio en 2016.

La tâche immédiate de Chelle consiste à constituer une équipe équilibrée capable de surmonter l'obstacle de la RD Congo et de maintenir les espoirs de qualification du Nigeria.

Eric Chelle s'apprête à écarter 18 joueurs alors que le Nigeria U-23 prépare son match contre la RD Congo

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