Le conseil d'administration de la Nationwide League One a finalisé les dispositions administratives pour les prochains barrages de promotion de la zone Sud-Ouest, qui se dérouleront du 10 au 15 juillet 2026. Ce tournoi de football à fort enjeu réunira huit équipes amateurs ambitieuses de toute la région pour tenter d'accéder au niveau professionnel. Les équipes s'affronteront dans un championnat toutes rondes afin de décrocher l'une des deux places disponibles en Nigeria National League.
Les organisateurs ont confirmé que les rencontres se dérouleront simultanément sur deux sites distincts afin de préserver l'intégrité sportive de la compétition. Le célèbre stade MKO Abiola d'Abeokuta accueillera les matchs de la très compétitive zone Sud-Ouest 1. Ce groupe de qualification comprend quatre clubs de football de Lagos : Franceex United, Ablaze FC, Hepzebah FC et Ikorodu FC.
Le stade Kayode Oluyemi d'Ado-Ekiti accueillera les rencontres du groupe de qualification Sud-Ouest 2. Cette partie du tournoi réunira de solides rivaux régionaux représentant trois États voisins. Les équipes en lice pour la deuxième place de promotion sont Dokkal Khairu FC de l'État d'Osun, Adeyemi FC de l'État d'Oyo, ainsi qu'Ijebu United et Yewa FA de l'État d'Ogun.
Tous les clubs participants devront arriver dans leurs villes hôtes respectives au plus tard le 9 juillet afin de participer à la réunion technique obligatoire précédant le tournoi. Le secrétariat de la ligue a demandé à chaque équipe qualifiée de verser des frais de participation obligatoires de 200 000 nairas sur le compte bancaire officiel prévu à cet effet. En outre, les Associations de football des États devront s'assurer que tous les clubs qualifiés sont correctement contrôlés, officiellement validés et pleinement informés du calendrier.
Obtenir une promotion en Nigeria National League représente une étape financière et professionnelle majeure pour ces équipes de football de base. Cette montée permet aux clubs locaux d'intégrer pleinement le football professionnel, augmentant considérablement les possibilités d'être repérés par des recruteurs internationaux et d'attirer des sponsors. Les supporters locaux attendent déjà avec impatience les rivalités régionales, notamment avec plusieurs clubs des États de Lagos et d'Ogun déterminés à affirmer leur suprématie.
La direction du tournoi a lancé un dernier avertissement indiquant que tout acte d'indiscipline ou retard administratif entraînera des sanctions disciplinaires immédiates. Tout club incapable de présenter des licences de joueurs valides lors de l'inspection d'avant-match sera exclu de la compétition. Les responsables ont exhorté les administrateurs régionaux du football à privilégier le fair-play, à appliquer des protocoles de sécurité stricts et à respecter pleinement les règlements de la ligue.
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