Égypte 2025 : Zubairu promet des Flying Eagles plus organisés face à l’Afrique du Sud

Posted : 14 May 2025

L'entraîneur de l'équipe U-20 du Nigéria, Aliyu Zubairu, a assuré que son équipe sera encore meilleure lorsqu’elle affrontera les Amajita d’Afrique du Sud en demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations U-20 de la CAF, ce jeudi soir à Ismailia.

Les analystes ont salué les septuples champions pour leur performance dominante lors du quart de finale difficile contre le Sénégal, disputé lundi au même endroit, avant d’éliminer les tenants du titre aux tirs au but (3-1).

« Je pense que nous allons vivre une très belle demi-finale contre les Sud-Africains. Je peux garantir que notre approche sera bien meilleure, car l’angoisse liée à la qualification pour la Coupe du Monde FIFA n’existe plus. C’étaient 120 minutes très tendues pour nous et les champions en titre lundi », a déclaré Zubairu.

« Nous avons décroché le billet pour la Coupe du Monde et nous en sommes très heureux. Contre l’Afrique du Sud, nous jouerons avec beaucoup de détermination et de sérénité, car nous visons le trophée – mais sans l’atmosphère de tension qui entourait le dernier match. »

« Bien sûr, nous connaissons la rivalité historique entre le Nigéria et l’Afrique du Sud, et nous savons ce que ce match représente. Nous allons entrer sur le terrain prêts pour une vraie bataille », a ajouté le sélectionneur.

Celui qui a mené les El-Kanemi Warriors de Maiduguri à la victoire lors de la Coupe du Président l’an dernier estime que son équipe s’est considérablement améliorée depuis son premier match contre la Tunisie, le 1er mai.

« Tout le monde peut voir que l’équipe progresse et devient meilleure à chaque match. Nous donnerons tout contre les Sud-Africains. »

En plus de leurs sept titres, les Nigérians ont également été finalistes à deux reprises (1999 et 2007) et ont remporté la médaille de bronze à deux autres occasions (2009 et 2013).

Pour atteindre ce choc face à la nation la plus titrée de la compétition, les Amajita ont dû disputer 120 minutes face à la République Démocratique du Congo, également au Stade de l’Autorité du Canal de Suez, où les Flying Eagles ont mis fin au règne du Sénégal. L’Afrique du Sud a remporté le match 1-0 après prolongation.

Le Nigéria a remporté quatre de ses sept titres (1983, 1985, 1987, 1989) avant que l’Afrique du Sud — exclue du sport international pendant des décennies — ne soit réintégrée dans les compétitions mondiales après la libération de Nelson Mandela en 1990.

La première participation des Amajita à la CAN U-20 remonte à 1997, lorsqu’ils ont terminé finalistes face au Maroc, pays hôte.

Le Nigéria ne s’était pas qualifié cette année-là. Quatre ans plus tard, en Éthiopie, le Nigéria et l’Afrique du Sud avaient terminé derniers de leur groupe et avaient été éliminés en phase de groupes — la pire performance du Nigéria dans l’histoire du tournoi.

En 2009, le Nigéria a battu l’Afrique du Sud 2-1 pour décrocher la médaille de bronze, et quatre ans plus tard, a battu le Mali sur le même score pour une autre médaille de bronze en Algérie.

En tant que pays hôte en 2011, les Amajita ont été éliminés en phase de groupes après une victoire et deux défaites, tandis que le Nigéria remportait son sixième titre après une victoire 3-2 sur le Cameroun en finale à Soweto.

En 2015, le Nigéria a remporté son septième titre au Sénégal, tandis que l’Afrique du Sud a été éliminée en phase de groupes après des défaites contre le Ghana et le Mali. Il y a huit ans, le Nigéria ne s’était pas qualifié pour le tournoi, tandis que l’Afrique du Sud avait terminé à la quatrième place.

En 2019, au Niger, le Nigéria a battu l’Afrique du Sud 5-3 aux tirs au but pour remporter la médaille de bronze, après un match nul 0-0 lors de leur rencontre en phase de groupes.

Dans la deuxième demi-finale jeudi, l’Égypte, pays hôte et quadruple vainqueur — tombeuse du Ghana, champion du monde 1999 — affrontera le Maroc au Caire.

Égypte 2025 : Zubairu promet des Flying Eagles plus organisés face à l’Afrique du Sud

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