Les représentantes du Nigeria, Edo Queens, ont pour objectif de remporter à nouveau le tournoi WAFU-B qualificatif pour la Ligue des champions féminine de la CAF, tandis que le président de la Commission des sports de l’État d’Edo, Amadin Desmond Enabulele, s’est dit convaincu que les championnes nigérianes peuvent aller jusqu’au bout au Burkina Faso.
Enabulele s’est exprimé avant le match crucial des Queens dans le groupe B contre les championnes du Ghana, Ampem Darkoa Ladies, une rencontre qui pourrait s’avérer décisive pour déterminer les équipes qui accéderont à la phase à élimination directe.
L’équipe nigériane a réalisé un départ impressionnant dans la compétition, inscrivant 10 buts en deux matches sans subir la moindre défaite.
Edo Queens ont débuté leur campagne par une large victoire 7-0 contre l’AS Garde Nationale du Niger, avant de battre l’ASEC Mimosas de Côte d’Ivoire 3-1.
Enabulele a déclaré que ces performances impressionnantes étaient le résultat d’une planification et d’une préparation minutieuses plutôt que d’un simple hasard.
« Edo Queens savent pourquoi elles sont ici. Elles sont ici pour gagner. Elles sont déterminées et concentrées, et elles savent exactement ce qu’elles sont venues faire », a-t-il déclaré.
Selon lui, l’équipe a effectué un stage fermé de 30 jours avant de partir pour Ouagadougou, avec le soutien du gouverneur de l’État d’Edo, Monday Okpebholo, qui a apporté l’appui nécessaire à cette campagne.
Il a également attribué les progrès de l’équipe à la restructuration du système de football de l’État d’Edo, qui, selon lui, a permis d’apporter davantage de stabilité et de personnel technique compétent au sein des différentes équipes.
L’entraîneur principal d’Edo Queens, Moses Aduku, est actuellement avec l’équipe nationale féminine nigériane des moins de 20 ans à la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA en Pologne.
Cependant, Enabulele a expliqué que la structure technique mise en place au sein du club avait assuré la continuité, avec le conseiller technique de Bendel Insurance, Kennedy Boboye, qui supervise temporairement l’équipe.
« Nous avons fait appel à de bonnes compétences au niveau des entraîneurs et de leurs adjoints. C’est exactement ce que nous voyons aujourd’hui. Même lorsque l’entraîneur principal n’est pas là, ses adjoints sont présents pour diriger l’équipe », a-t-il déclaré.
Le président de la commission a également salué le président d’Edo Queens, Emperor Jarrett Tenebe, pour s’être rendu au Burkina Faso afin de soutenir l’équipe, qualifiant sa présence et ses contributions de véritable source de motivation.
Enabulele a déclaré que Tenebe avait apporté un soutien financier, moral et physique tout au long de la campagne.
Alors qu’Edo Queens se préparent à affronter Ampem Darkoa, il a reconnu la qualité de l’équipe ghanéenne, tout en soulignant que les Nigérianes connaissent bien leurs adversaires, puisqu’elles les avaient déjà affrontées en 2024.
« Nous avons déjà joué contre Ampem Darkoa en 2024. C’est une équipe que nous connaissons très bien », a-t-il déclaré.
Enabulele s’est dit satisfait du rendement offensif d’Edo Queens, mais a insisté sur la nécessité pour les joueuses de rester concentrées et d’éviter tout excès de confiance.
Il a déclaré que l’objectif de l’équipe était de remporter chaque match plutôt que de se contenter d’une performance satisfaisante.
« Nous avons convenu avec l’équipe que quatre sur cinq n’est pas une note suffisante. Pour que nous quittions cet endroit heureux, il faut obtenir cinq sur cinq », a-t-il affirmé.
Les championnes d’Edo espèrent également améliorer leur précédente performance sur la scène continentale.
Après avoir remporté le titre WAFU-B en 2024, Edo Queens ont terminé quatrièmes de la Ligue des champions féminine de la CAF.
Enabulele a déclaré que cette expérience avait renforcé l’ambition de l’équipe, ajoutant que l’objectif ultime était désormais de conquérir l’Afrique.
« Cette fois-ci, nous voulons battre ce record. Nous voulons remporter la CAF », a-t-il déclaré.
Il a toutefois reconnu que la priorité immédiate était de décrocher le titre WAFU-B et de se qualifier pour la Ligue des champions féminine de la CAF.
« Nous savons que nous devons d’abord gagner la WAFU-B avant d’aller à la CAF. Nous sommes très, très confiants. Nous savons pourquoi nous sommes ici et nous allons gagner tous nos matches », a-t-il déclaré.
À l’approche du choc décisif contre Ampem Darkoa, Enabulele a appelé les habitants de l’État d’Edo et les supporters nigérians de football à continuer de soutenir l’équipe.
« Je veux vous assurer que nous reviendrons au Nigeria avec la coupe », a-t-il déclaré.
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