L’entraîneur de Newcastle United, Eddie Howe, a exhorté la recrue record du club, Nick Woltemade, à hausser son jeu alors que les Magpies tentent de relancer leur saison en Premier League. Newcastle occupe la 14ᵉ place avant d’affronter Manchester City samedi, leurs performances domestiques restant en dessous de leur niveau solide en Ligue des champions.
Woltemade, recruté pour 69 millions de livres sterling (90 millions de dollars) en provenance de Stuttgart cet été, avait démarré en force avec cinq buts lors de ses huit premières apparitions toutes compétitions confondues. Cependant, l’international allemand n’a marqué qu’une seule fois lors de ses six derniers matchs avec Newcastle, malgré trois buts inscrits avec sa sélection lors des qualifications pour la Coupe du monde contre le Luxembourg et la Slovaquie pendant la récente trêve internationale.
« Compte tenu du temps limité que nous avons eu avec lui à l’entraînement, je pense qu’il a fait du bon travail et a essayé d’appliquer tout ce que nous lui avons demandé », a déclaré Howe. « Il a commencé brillamment avec des buts, et ceux marqués pendant la trêve internationale renforceront sa confiance. Mais nous devons en demander davantage — il est le point focal de l’équipe. »
La pression sur Woltemade s’est intensifiée puisque l’autre recrue estivale, Yoane Wissa, n’a pas encore joué en raison d’une blessure au genou. Wissa, arrivé pour 55 millions de livres sterling, reste indisponible, laissant l’équipe fortement dépendante de son avant-centre vedette.
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