L’ailier parisien, âgé de 28 ans, apparaît comme le grand favori pour soulever le trophée lundi soir, devant le jeune talent barcelonais. Chez les femmes, l’Espagnole Aitana Bonmatí est en route pour décrocher une troisième couronne consécutive.
La prestigieuse cérémonie se tiendra au Théâtre du Châtelet à Paris, où le monde du football découvrira les nouveaux lauréats de la distinction individuelle la plus convoitée du sport. Longtemps dominé par Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, qui se sont partagés 13 trophées entre 2008 et 2023, le Ballon d’Or ouvre désormais une nouvelle ère. Rodri, vainqueur en 2024 avec Manchester City, n’est pas en lice cette année, handicapé par une saison perturbée par les blessures.
Dembélé est considéré comme le candidat numéro un après une saison exceptionnelle où il a su combler le vide laissé par le départ de Kylian Mbappé. Auteur de 35 buts, il a conduit le PSG à un triplé national ainsi qu’à son tout premier sacre en Ligue des champions, ponctué par une démonstration 5-0 face à l’Inter Milan. Ses exploits ont également mené le club parisien en finale de la Coupe du monde des clubs.
La domination du PSG se reflète dans la liste des 30 nommés, avec neuf Parisiens retenus, dont Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Gianluigi Donnarumma et Fabián Ruiz. Mais la régularité et l’impact de Dembélé pourraient bien faire la différence.
Face à lui, Lamine Yamal, 18 ans, reste le plus sérieux espoir de la jeune génération. Le vainqueur du Trophée Kopa l’an dernier a inscrit 18 buts en 55 matches, contribuant au doublé Liga-Coupe du Roi du Barça. Malgré l’échec en Ligue des champions, son ascension fulgurante suscite déjà des comparaisons avec Lionel Messi.
Chez les femmes, Bonmatí s’impose toujours comme une référence. Déjà double lauréate, la milieu du Barça a été élue meilleure joueuse de l’Euro féminin, compétition où l’Espagne a atteint la finale avant de s’incliner aux tirs au but face à l’Angleterre. Malgré la défaite du Barça contre Arsenal en finale de la Ligue des champions, son influence la place en pole position.
Les Lionesses anglaises représentent la principale menace, avec Lucy Bronze, Leah Williamson, Alessia Russo, Chloe Kelly et la gardienne Hannah Hampton toutes nommées, sans qu’aucune ne se distingue clairement. La coéquipière de Bonmatí, Alexia Putellas, double lauréate du Ballon d’Or, reste également en course.
Les vainqueurs seront désignés par un jury de journalistes composé de 100 votants pour le prix masculin et 50 pour le prix féminin. Les résultats seront dévoilés lundi soir, ajoutant un nouveau chapitre à l’histoire de la récompense individuelle la plus prestigieuse du football.
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