L’icône du football portugais Cristiano Ronaldo a annoncé que la Coupe du Monde 2026 serait la dernière de sa carrière, signalant l’approche de la fin de l’une des carrières les plus remarquables de l’histoire du football.
L’attaquant de 40 ans, auteur de plus de 950 buts en clubs et en sélection, a révélé qu’il prévoyait de prendre sa retraite d’ici un an ou deux. S’exprimant par visioconférence lors d’un forum en Arabie saoudite mardi, Ronaldo a confirmé que la prochaine Coupe du Monde serait son chant du cygne.
« Définitivement, oui », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si la Coupe du Monde 2026 serait sa dernière. « J’aurai 41 ans à ce moment-là, et je pense que ce sera le bon moment. »
Ronaldo, qui a rejoint le club saoudien Al Nassr en 2023, est revenu sur ses précédents commentaires concernant sa retraite « prochaine », précisant qu’il faisait référence à une période de « un ou deux ans » avant d’arrêter définitivement.
Le quintuple Ballon d’Or espère disputer sa sixième Coupe du Monde l’année prochaine. Sa meilleure performance dans la compétition remonte à 2006, lorsque le Portugal s’était incliné face à la France en demi-finale.
Le Portugal n’a pas encore assuré sa qualification pour la Coupe du Monde 2026, qui sera organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Une victoire contre l’Irlande jeudi leur garantirait une place au tournoi.
Le transfert de Ronaldo à Al Nassr, après son deuxième départ de Manchester United fin 2022, a marqué le début d’une vague de signatures prestigieuses en Arabie saoudite, alors que le pays continue d’investir massivement dans le sport et le divertissement dans le cadre de sa Vision 2030.
L’Arabie saoudite a officiellement été désignée hôte de la Coupe du Monde 2034 en décembre dernier, renforçant encore son influence croissante sur la scène du football mondial.
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