Entraîneur de la Côte d’Ivoire Fae face aux critiques, Zaha revient dans l’équipe alors que les Éléphants visent un doublé à la CAN

Posted : 14 December 2025

La Côte d’Ivoire aborde la Coupe d’Afrique des Nations 2025 (CAN) avec de grandes ambitions, cherchant à accomplir ce qu’aucune équipe n’a fait depuis 15 ans : défendre son titre continental. Depuis le triomphe de l’Égypte sur le Ghana en 2010, sept nations différentes ont remporté la CAN en huit éditions. La Côte d’Ivoire, cependant, s’est imposée comme une force dominante, remportant le trophée en 2015 après une séance de tirs au but contre le Ghana et rééditant l’exploit l’an dernier en battant le Nigeria dans un retour dramatique à domicile.

Les Éléphants, dont l’histoire à la CAN remonte à leur premier titre en 1992, débutent la défense de leur titre contre le Mozambique le 24 décembre dans le groupe F. Ils affronteront également le Cameroun, quintuple champion, et le Gabon. Le format du tournoi permet aux six premiers et deuxièmes de chaque groupe, ainsi qu’aux quatre meilleurs troisièmes, de se qualifier pour les huitièmes de finale, rendant la progression de la Côte d’Ivoire vers les phases à élimination directe très probable.

L’entraîneur Emerse Fae a fait face à des critiques concernant ses choix d’effectif, notamment l’exclusion de l’attaquant Nicolas Pépé de Villarreal et de l’ailier Simon Adingra de Sunderland. « Si nous ne considérions que l’aspect sportif, il (Pépé) serait avec nous », a expliqué Fae, soulignant que des facteurs hors terrain ont également influencé ses décisions. Concernant Adingra, Fae a noté : « Simon a du mal à obtenir une place de titulaire à Sunderland. Nous avons dû nous passer de ses qualités lors de la sélection. »

En revanche, l’ancien ailier de Crystal Palace, Wilfried Zaha, fait son retour en équipe nationale après trois ans d’absence, suite à une période impressionnante en Major League Soccer avec Charlotte. « Sa capacité à éliminer les défenseurs et sa forme actuelle ont joué en sa faveur », a déclaré Fae, mettant en avant les 10 buts et six passes décisives de Zaha cette saison comme atouts majeurs pour l’attaque ivoirienne.

Fae est devenu un héros national après avoir mené la Côte d’Ivoire au titre de la CAN l’an dernier. Initialement adjoint à Jean-Louis Gasset, il a pris la responsabilité totale après le licenciement de l’entraîneur français pendant la phase de groupes. Bien que l’équipe ait terminé parmi les troisièmes les plus faibles, les Éléphants ont battu le Sénégal, le Mali, la République démocratique du Congo et le Nigeria pour soulever le trophée, devenant ainsi la première équipe à perdre deux matchs de groupe et à remporter le tournoi.

Le Cameroun est largement considéré comme la plus grande menace du groupe F, tandis que les vulnérabilités défensives du Gabon et le parcours historique du Mozambique — qui n’a jamais gagné un match de CAN en 15 participations — en font des adversaires moins redoutables. Les récents changements dans le staff technique du Cameroun, y compris le licenciement de l’entraîneur belge Marc Brys par le président réélu de la fédération Samuel Eto’o, signalent une focalisation renouvelée pour les Lions indomptables. La star gabonaise Pierre-Emerick Aubameyang a décrit le groupe comme un « groupe de la mort », soulignant que le surmonter démontrerait un vrai potentiel de championnat.

La campagne de la Côte d’Ivoire comprendra également des vétérans notables, dont le milieu mozambicain Elias « Domingues » Pelembe, 42 ans, qui pourrait devenir le deuxième plus vieux joueur à participer à une CAN, après le gardien égyptien Essam El Hadary.

Entraîneur de la Côte d’Ivoire Fae face aux critiques, Zaha revient dans l’équipe alors que les Éléphants visent un doublé à la CAN

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