Cette saison, la compétition adopte un grand tableau unique regroupant les 36 clubs. Chacun dispute huit matchs – quatre à domicile et quatre à l’extérieur – face à des adversaires de niveaux différents. Les huit premiers se qualifient directement pour les quarts de finale, les équipes classées de la 9ᵉ à la 24ᵉ place jouent les barrages pour accéder aux huitièmes de finale, tandis que les douze derniers sont éliminés.
Les grands favoris
Liverpool part favori des bookmakers après avoir dépensé un demi-milliard d’euros sur le marché des transferts, malgré un début de saison mitigé. Avec des stars comme Florian Wirtz et Alexander Isak encore en phase d’adaptation, les Reds restent invaincus après quatre journées, dont une victoire éclatante face à Arsenal. Le tenant du titre, le PSG, ainsi que le Bayern Munich, le FC Barcelone et Manchester City figurent également parmi les plus solides prétendants.
Les équipes en pleine forme
Le Barça arrive lancé après un succès 6-0 contre Valence, tandis que la Juventus et Naples signent des débuts parfaits en Serie A. Le Bayern Munich continue de dominer la Bundesliga et le PSG déroule en Ligue 1, même si des doutes persistent quant à leur capacité à gérer les grands rendez-vous à élimination directe.
Les gagnants et perdants du tirage
Chelsea a bénéficié d’un tirage favorable, affrontant des adversaires abordables comme Paphos, Qarabag et l’Atalanta. Barcelone a également évité la plupart des cadors. En revanche, le PSG se retrouve dans une « poule de la mort » avec Barcelone, le Bayern Munich et Tottenham, un parcours semé d’embûches vers les phases finales.
Les outsiders à suivre
Tottenham et Monaco pourraient bien jouer les trouble-fêtes cette saison. Avec des renforts comme Mohammed Kudus et Randal Kolo Muani, ces deux équipes possèdent les armes pour aller loin en Europe, même si cela pourrait peser sur leurs performances domestiques.
Les clubs débutants
Quatre équipes découvrent la Ligue des Champions : l’Union Saint-Gilloise (Belgique), Kairat (Kazakhstan), Bodø/Glimt (Norvège) et Paphos (Chypre). Elles ne devraient pas menacer les géants, mais apportent fraîcheur et ambition. À noter : Kairat parcourra près de 7 000 kilomètres pour affronter le Sporting Lisbonne, établissant un record de distance dans l’histoire de la compétition.
La route vers Budapest
La finale de la Ligue des Champions se jouera le 30 mai 2026 à la Puskás Aréna de Budapest. Avec des géants comme Liverpool, le Real Madrid et le PSG aux côtés de nouveaux venus ambitieux, les supporters peuvent s’attendre à une saison pleine de suspense, de surprises et de moments mémorables sur la route du plus grand trophée européen.
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