Le Brésil compte sur son esprit combatif et sa force mentale pour venir à bout des Flamingos du Nigeria lorsque les deux équipes s'affronteront en demi-finale de la Coupe du monde féminine U-17 de la FIFA 2026, au Maroc, le mercredi 4 novembre.
La sélectionneuse du Brésil, Rilany Silva, s'attend à une rencontre difficile face à l'équipe nigériane, qui a impressionné par sa puissance physique, son énergie et sa détermination tout au long de la compétition.
L'ancienne défenseuse internationale brésilienne a reconnu la capacité du Nigeria à maintenir un niveau d'intensité élevé pendant toute la durée des matchs. Elle estime que son équipe devra aborder cette confrontation avec une stratégie tactique soigneusement préparée.
« Je m'attends à un match extrêmement difficile », a déclaré Rilany. « Le Nigeria est une équipe très physique. À la 90e minute, ses joueuses courront probablement encore comme si elles en étaient à la cinquième. Nous devrons être très stratégiques dans notre plan de jeu afin de trouver des moyens de mettre le Nigeria en difficulté. »
L'ailière brésilienne Greise Kelly a également reconnu la menace représentée par les Flamingos, mais estime que le mental de son équipe fera la différence.
L'attaquante, qui a délivré deux passes décisives lors de la victoire du Brésil contre la Chine en quart de finale, a déclaré que son équipe compterait sur sa détermination, son esprit combatif et sa résilience mentale.
« Il y a beaucoup en jeu dans ce match. Nous apporterons notre esprit combatif, notre détermination et, comme toujours, un mental solide. Nous savons que ce n'est pas une équipe faible. Je pense que ce sera un match très équilibré », a déclaré Greise.
Elle a ajouté que la capacité de l'équipe à se relever après des moments difficiles pendant les matchs avait renforcé sa confiance à l'approche de la demi-finale.
« Malgré toutes les batailles que nous menons sur le terrain, nous avons une force majeure : notre mentalité », a-t-elle expliqué.
La confiance du Brésil repose sur son parcours sans défaite au Maroc. Les Sud-Américaines ont débuté par une victoire 6-2 contre le Canada, avant de faire match nul 3-3 contre le Ghana et de s'imposer 3-0 face à la Norvège en phase de groupes.
Elles ont ensuite éliminé la Pologne aux tirs au but après un match nul 3-3 en huitièmes de finale. Leur rencontre de quart de finale contre la Chine a également mis leur résilience à l'épreuve, puisqu'elles ont remonté un retard à la mi-temps pour s'imposer 2-1.
Helena a inscrit deux buts en seconde période, dont celui de la victoire à la 87e minute, permettant au Brésil d'accéder au dernier carré pour la deuxième édition consécutive.
Le Nigeria, quant à lui, a emprunté un chemin difficile vers les demi-finales après avoir perdu son match d'ouverture 2-1 contre la Pologne. Les Flamingos se sont relancées grâce à une victoire 2-0 contre Porto Rico, avant de créer l'une des plus grandes surprises du tournoi en battant les tenantes du titre nord-coréennes 3-1.
L'équipe dirigée par le sélectionneur Akeem Busari a poursuivi sa progression avec une victoire 2-1 contre le Mexique en huitièmes de finale. Elle a ensuite battu de justesse le Venezuela 1-0 en quart de finale, grâce à un penalty transformé à la 89e minute par la capitaine Azeezat Oduntan, qui a assuré sa place dans le dernier carré.
Cette victoire a marqué la deuxième qualification du Nigeria pour les demi-finales de la compétition et a maintenu ses espoirs de remporter son premier titre de Coupe du monde féminine U-17.
L'autre demi-finale opposera les tenantes du titre nord-coréennes au Japon. La Corée du Nord s'est qualifiée après avoir battu les États-Unis 3-0, tandis que le Japon a remporté une courte victoire 1-0 contre le Ghana.
La Corée du Nord a remporté quatre titres de la Coupe du monde féminine U-17 et vise un troisième sacre consécutif après ses victoires en 2024 et 2025. Toutefois, le Nigeria a déjà démontré que les championnes en titre pouvaient être battues grâce à sa victoire 3-1 en phase de groupes.
Le tournoi a également constitué un revers important pour le football féminin européen. Les cinq représentants européens, l'Allemagne, la France, la Norvège, la Pologne et l'Espagne, ont tous été éliminés avant les demi-finales.
Le Brésil et le Nigeria s'affronteront au stade Prince Moulay El Hassan de Rabat mercredi, avec un coup d'envoi prévu à 18 h 30, heure locale, soit 18 h 30 au Nigeria.
Une place en finale est en jeu, les deux équipes cherchant à écrire l'histoire au Maroc.
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