L'entraîneur principal des Bayelsa Queens, Whyte Ogbonda, a publié une liste provisoire de 25 joueuses en vue de la 5e édition du Championnat féminin de l’Union Ouest-Africaine de Football (WAFU – Zone B), qui se tiendra en Côte d’Ivoire du samedi 9 août au dimanche 24 août 2025.
Cette liste comprend des joueuses clés comme la capitaine Blessing Ilivieda et la solide défenseure Jennifer Oliver, attendues pour jouer un rôle central dans l'organisation défensive de l'équipe.
Gardiennes de but :
Monle Omini, Linda Jiwuaku, Agatha Thompson, Sylvia Echefu
Défenseures :
Blessing Ilivieda, Florence Alexander, Jennifer Oliver, Otega Okoko, Semilore Bumi, Amblessed Ogbonnaya, Sefiat Idris, Chinyere Iheoma
Milieux de terrain :
Mary Aderemi, Vera Samuel, Dooshima Tarnum, Bankole Sofiat, Chiamaka Ezekwugo, Kafayat Mafisere
Attaquantes :
Janet Akekoromowei, Shakirat Moshood, Emem Essien, Lucky Mary, Alaba Olabiyi, Ifeanyi Kindness, Delight Issac
Vainqueures de la deuxième édition du tournoi en 2022, les Bayelsa Queens ont également entamé une tournée de préparation pour affiner leur jeu avant la compétition.
Dans leur premier match amical, les Bayelsa Queens ont renversé les Sunshine Queens pour s’imposer 2–1 au complexe sportif de l’Université Fédérale d'Éducation Adeyemi à Ondo City.
Après une première mi-temps sans but, Faith Oyewole a ouvert le score pour Sunshine Queens à la 67e minute d’un tir précis qui a trompé Linda Jiwuaku. Les Bayelsa Queens ont répliqué avec insistance et ont égalisé à la 80e minute grâce à Kafayat Mafisere, profitant d’un mauvais dégagement de Victoria Lucky.
Dans un final spectaculaire, la capitaine Blessing Ilivieda a inscrit le but victorieux à la 90e minute sur une frappe puissante en dehors de la surface.
À la fin du match, l'entraîneur Whyte Ogbonda a salué la performance de l’équipe adverse :
« Avant ce match, certains recommandaient que nous affrontions une équipe plus expérimentée. Mais j’ai préféré une équipe amateur capable de nous challenger — et les Sunshine Queens ont été à la hauteur. Ce match nous a montré les aspects à améliorer avant le tournoi. »
L'entraîneur des Sunshine Queens, Oseni Rafiu, a lui aussi félicité les deux équipes :
« En fin de match, Bayelsa Queens ont montré pourquoi elles sont championnes de ligue. Mon équipe a bien joué, mais la meilleure a gagné. »
Les Bayelsa Queens poursuivront leur tournée de préparation à Lagos, avec trois rencontres prévues :
Unification Ladies (samedi),
WAFA Selected (lundi),
FC Robo Queens (jeudi 24 juillet),
Tous les matchs seront disputés au stade Maracana d’Ajegunle.
Cette tournée constitue une étape clé dans la préparation des Bayelsa Queens pour les qualifications de la Ligue des Champions Féminine de la CAF - Zone WAFU B, prévues en Côte d’Ivoire le mois prochain.
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