Le vestiaire de Barcelone a envoyé un message clair à la direction du club concernant l'avenir de Joao Cancelo. Suite à la victoire vitale 2-1 contre l'Atlético de Madrid le samedi 4 avril 2026, l'entraîneur Hansi Flick et les cadres de l'équipe ont exprimé leur désir de voir le défenseur portugais rester au Spotify Camp Nou. Cancelo a été vu s'effondrant d'épuisement après le coup de sifflet final, recevant une ovation chaleureuse de la part de ses coéquipiers comme Gavi et Robert Lewandowski.
Depuis son arrivée lors du mercato hivernal, Cancelo a transformé la dynamique défensive de Barcelone. Initialement recruté comme solution temporaire pour pallier les blessures, il s'est imposé comme le premier choix incontesté au poste de latéral gauche. Sa performance au Metropolitano a été particulièrement impressionnante, avec 70 passes réussies et cinq tacles cruciaux. Il a également été l'auteur de la contribution offensive clé qui a mené au but victorieux de Lewandowski.
Le directeur sportif de Barcelone, Deco, est désormais chargé de mener une négociation financière complexe avec Al-Hilal. Le club saoudien évaluerait le joueur de 31 ans à environ 15 millions d'euros. Alors que les Blaugrana espèrent un "cadeau" sous la forme d'une résiliation de contrat ou d'un montant réduit, Al-Hilal reste ferme sur sa valorisation. L'agent Jorge Mendes agit actuellement comme médiateur principal pour trouver un terrain d'entente.
L'émergence de Cancelo en tant que titulaire régulier a un impact direct sur l'avenir d'Alejandro Balde. Des rapports suggèrent que le pur produit de l'académie n'est plus considéré comme "intouchable" par le staff technique du club. Si une offre financière substantielle arrive durant l'été, Barcelone pourrait vendre Balde pour générer des fonds pour d'autres cibles. Cette stratégie permettrait au club de finaliser le séjour de Cancelo tout en respectant les strictes réglementations salariales de la Liga.
Cancelo lui-même a publiquement déclaré son bonheur en Espagne malgré son rêve de longue date de retourner au Benfica. Il a récemment confirmé son souhait de jouer au moins une saison complète de plus avec les géants catalans sous la direction de Flick. L'entraîneur apprécie la polyvalence tactique de Cancelo et son expérience de vétéran, surtout alors que l'équipe aborde les dernières étapes de la course au titre.
Barcelone détient désormais une avance de sept points sur le Real Madrid avec seulement huit matchs restants cette saison. Sécuriser Cancelo de manière permanente est considéré comme une priorité pour maintenir cet élan lors de la campagne 2026/2027. D'autres discussions avec Al-Hilal devraient avoir lieu avant le match retour des quarts de finale de l'UEFA Champions League plus tard ce mois-ci.
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