L’équipe sud-africaine de Bafana Bafana aborde le match du groupe B de la Coupe d’Afrique des Nations contre l’Égypte, prévu vendredi à Agadir, avec le statut d’outsider. Les Sud-Africains puisent toutefois leur motivation dans le souvenir de leur victoire surprise 1-0 contre les Pharaons lors des huitièmes de finale de la CAN 2019.
Seul le capitaine Ronwen Williams reste de l’équipe de 2019, tandis que des joueurs clés comme Thembinkosi Lorch ont été écartés de la sélection actuelle pour des raisons tactiques. Malgré cela, le groupe affiche une confiance mesurée avant cette rencontre décisive.
Le sélectionneur Hugo Broos a salué l’impact des remplaçants, notamment Tshepang Moremi et Oswin Appollis, lors de la victoire 2-1 contre l’Angola lundi. Il a souligné l’agressivité retrouvée de son équipe et les ajustements efficaces effectués à la pause.
Broos fait toutefois face à plusieurs dilemmes de sélection, en particulier sur les ailes et dans l’axe de la défense centrale. La nouvelle recrue de Chicago Fire, Mbekezeli Mbokazi, a impressionné avec une frappe lointaine, mais la défense sur coups de pied arrêtés demeure un point d’inquiétude, malgré la présence du grand gabarit Siyabonga Ngezana.
De son côté, l’Égypte s’est imposée difficilement 2-1 face au Zimbabwe lors de son match d’ouverture, grâce à un but victorieux de Mohamed Salah dans le temps additionnel. Même s’il n’est plus aussi dominant qu’auparavant, Salah reste la principale menace offensive des Pharaons.
L’Afrique du Sud comptera sur les qualités offensives d’Aubrey Modiba et d’Oswin Appollis, bien que Modiba devra relever un sérieux défi défensif face à des ailiers de haut niveau. Des incertitudes planent autour de la participation du latéral gauche égyptien Mohamed Hamdy et de l’attaquant Mostafa Mohamed, tandis que Bafana Bafana devrait aligner un effectif quasiment au complet.
La rencontre aura lieu le vendredi 26 décembre à 17h00 CAT (16h00 heure marocaine, 15h00 GMT) au stade Adrar d’Agadir. Elle sera diffusée sur SuperSport et SABC 2 pour le public sud-africain, tandis que Channel 4 détient les droits de diffusion au Royaume-Uni.
Sur le plan historique, l’Égypte a remporté deux des trois précédentes confrontations face à l’Afrique du Sud en CAN. La dernière victoire de Bafana Bafana remonte à 2019, grâce à une solide prestation de Ronwen Williams dans les buts et un but tardif de Thembinkosi Lorch.
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