L’entraîneur de l’équipe d’Afrique du Sud, Hugo Broos, et le capitaine Ronwen Williams ont averti que la Coupe d’Afrique des Nations 2025 (AFCON) au Maroc représenterait un test plus difficile que le tournoi précédent en Côte d’Ivoire, où l’équipe avait terminé troisième. Ils estiment que les adversaires seront mieux préparés pour affronter les Bafana Bafana.
Broos et Williams ont tous deux désigné le Maroc, pays hôte, comme favori pour remporter le trophée, bien que Williams ait reconnu que gagner le tournoi serait un « rêve ».
« Évidemment, les gens connaissent maintenant le niveau de l’Afrique du Sud. Nous sommes invaincus depuis deux ans », a déclaré Williams aux médias avant le match d’ouverture des Bafana Bafana contre l’Angola à Marrakech.
La seule défaite de l’Afrique du Sud sous Broos depuis le dernier AFCON a été un forfait contre le Lesotho en mars, suite à l’alignement d’un joueur inéligible.
Williams a souligné les récents accomplissements de l’équipe, notamment des victoires contre le Maroc et de bonnes performances face au Nigeria lors des qualifications pour la Coupe du monde. « En arrivant à cet AFCON, nous savons qu’il y aura une cible sur notre dos. Les adversaires nous analyseront attentivement, mais c’est un défi que nous accueillons avec plaisir.
Nous devons redoubler d’efforts pour être compétitifs au plus haut niveau », a-t-il ajouté. Il a également affirmé que l’équipe possède la qualité nécessaire pour aller plus loin que lors du dernier tournoi. « Ce n’est pas un tournoi facile à gagner, mais nous croyons que nous pouvons aller un peu plus loin », a-t-il précisé.
L’entraîneur Hugo Broos a partagé cet avis mais a pris soin de ne pas désigner l’Afrique du Sud comme favorite. « Il est toujours risqué de se déclarer favori. Cet AFCON sera plus difficile car les grandes nations ont appris de leurs erreurs passées.
L’Égypte, le Cameroun, le Ghana, le Maroc — ils ne sortiront pas tôt cette fois », a-t-il expliqué. Il a ajouté que le Maroc, jouant à domicile, devrait être considéré comme le favori principal du tournoi, tandis que toutes les autres équipes feront face à un défi important.
Après leur match d’ouverture contre l’Angola, l’Afrique du Sud se rendra à Agadir pour affronter l’Égypte le jour de Noël et terminera la phase de groupes contre le Zimbabwe à Marrakech le 29 décembre.
Le format du tournoi prévoit que les deux meilleures équipes de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, se qualifient pour les huitièmes de finale, menant à une phase à élimination directe qui se conclura par la finale à Rabat le 18 janvier.
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