Le club affirme que cette décision arbitrale lui a coûté une qualification pour la prochaine édition de la Ligue des Champions. L’incident s’est produit lors de leur défaite 2-0 face à Manchester United, lorsque l’arbitre Thomas Brummell a refusé un but de Morgan Rodgers, estimant que ce dernier avait arraché le ballon des mains du gardien Altay Bayındır. Cependant, les images télévisées ont par la suite démontré que cette interprétation était erronée. Aston Villa a qualifié cette décision d’erreur grave aux conséquences importantes.
Le score était toujours de 0-0 à la 73e minute lorsque Rodgers a marqué un but qui aurait pu ouvrir la marque pour Villa, ce qui leur aurait assuré une place en Ligue des Champions. Mais Brummell avait déjà sifflé une faute avant que le ballon n’entre dans le but, empêchant toute intervention de la VAR.
Peu après, Manchester United a ouvert le score par Amad Diallo, avant que Christian Eriksen ne scelle la victoire sur penalty. L’encadrement et les joueurs de Villa ont exprimé leur colère, sachant qu’un simple match nul aurait suffi à leur garantir une place parmi les cinq premiers.
Après le match, le directeur sportif Damian Vidagany a critiqué la FA pour avoir nommé un arbitre aussi peu expérimenté pour un match d’une telle importance. Il s’est interrogé sur l’absence de désignation d’arbitres plus chevronnés pour une rencontre aux enjeux financiers estimés à plus de 100 millions d’euros.
Aston Villa a ensuite publié une déclaration officielle soulignant que Brummell était l’un des arbitres les moins expérimentés du week-end, et que sa décision d’annuler le but de Rodgers représentait un tournant majeur dans leur saison.
L’entraîneur principal Unai Emery a exprimé sa déception, qualifiant le but annulé de "grosse erreur", tout en insistant sur l’importance de la responsabilité et de la transparence dans l’arbitrage. Le capitaine de l’équipe, John McGinn, a partagé ce sentiment, déplorant l’occasion manquée et soulignant qu’un seul point aurait pu changer leur destin.
Bien que le résultat du match reste inchangé, le club réclame une révision du processus de désignation des arbitres et appelle à une amélioration des protocoles de la VAR pour éviter des incidents similaires lors de futures rencontres à fort enjeu.
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