Arteta a admis avoir été « très énervé » suite au match nul de la saison passée contre Brighton & Hove Albion, mais il a souligné que le club avait considérablement amélioré son comportement disciplinaire au cours de la campagne actuelle.
En août dernier, Declan Rice avait été expulsé pour avoir poussé le ballon loin de Joël Veltman lors d’un coup franc, l’une des six expulsions reçues par Arsenal durant la saison 2024/25 de Premier League — au moins trois de plus que tout autre club.
Le mois suivant, Leandro Trossard avait été expulsé à Manchester City pour avoir envoyé le ballon dans les tribunes, tandis que les arbitres avaient d’abord tenté de réprimer les pertes de temps lors des reprises avant que les règles ne soient assouplies.
En revenant sur ce match contre Brighton avant le retour à l’Emirates Stadium, Arteta a déclaré : « Je m’en souviens très bien. J’étais très frustré par la manière dont nous avons joué à dix. Espérons que cette fois ce sera très différent. Je pense que les règles sont différentes maintenant. Nous avons payé un lourd tribut avec cette règle, et j’espère que cela restera derrière nous et que nous continuerons à jouer à onze. »
Arsenal a commencé la saison 2025/26 avec un total de 22 cartons jaunes et aucune expulsion en 17 matches de championnat, se classant actuellement en tête du Fair Play. « Je ne le savais pas », a admis Arteta. « C’est bien, très bien. »
Le manager a également évoqué le retour potentiel de l’international allemand Kai Havertz, écarté depuis le week-end d’ouverture en raison d’une blessure au genou. Après être revenu à l’entraînement plus tôt cette semaine, Arteta a déclaré : « Je pense que ce sera une question de jours, pas de semaines. Voyons comment il réagit dans les prochaines étapes. Mais c’est encore un joueur qui nous a beaucoup manqué, un joueur qui apporte une dimension différente à l’équipe. Je suis donc très heureux qu’il revienne bientôt. »
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