L’équipe nationale féminine d’Algérie a signé une performance historique en tenant en échec (0-0) les Super Falcons du Nigeria, tenantes du titre, lors de leur dernier match du groupe B à la 13e Coupe d’Afrique des Nations féminine (CAN), disputé dimanche à Casablanca. Grâce à ce point précieux, les Fennecs dames accèdent pour la première fois de leur histoire aux quarts de finale de la compétition.
Pour cette rencontre, l’entraîneur du Nigeria, Justine Madugu, a procédé à huit changements par rapport à l’équipe qui avait difficilement battu le Botswana 1-0 lors du match précédent. Parmi les nouvelles titulaires figuraient les défenseures Shukurat Oladipo, Miracle Usani et Sikiratu Isah, les milieux Christy Ucheibe et Jennifer Echegini, ainsi que les attaquantes Francisca Ordega, Ifeoma Onumonu et Chinwendu Ihezuo. Elles étaient accompagnées par des joueuses régulières telles que la gardienne Chiamaka Nnadozie, la défenseure Tosin Demehin et la capitaine Rasheedat Ajibade.
Ce large remaniement semblait viser à reposer les cadres avant le quart de finale prévu vendredi contre la Zambie.
Face à une équipe nigériane offensive, les Algériennes ont opté pour une tactique très défensive, à l’image de celle utilisée par le Botswana, en multipliant les blocs derrière le ballon pour perturber la fluidité du jeu adverse.
Malgré cette organisation, Francisca Ordega s’est illustrée par son activité sur le terrain. Peu avant la pause, elle a adressé un centre dangereux repris par Ifeoma Onumonu, mais sa tentative a été repoussée avant d’inquiéter la gardienne algérienne Chloe N’gazi Boumrar, auteure d’un excellent match.
Au retour des vestiaires, la pression nigériane s’est intensifiée. À la 52e minute, une action confuse dans la surface algérienne aurait pu déboucher sur un but. Trois minutes plus tard, Ordega a offert une passe à Ajibade, rapidement encerclée et dépossédée du ballon.
Les tentatives en fin de match d’Echegini, Ordega et de la remplaçante Esther Okoronkwo n’ont pas suffi à faire sauter le verrou algérien, et le score est resté nul et vierge.
Ce résultat prive le Nigeria d’un parcours parfait en phase de groupes, mais il offre à l’Algérie un moment historique, celui de sa toute première qualification pour les quarts de finale de la CAN féminine, un cap majeur pour le football féminin algérien.
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