Alex Iwobi se remémore son choix pour les Super Eagles plutôt que l'Angleterre après les conseils de Wenger et une convocation olympique

Posted : 18 April 2026

L'international nigérian Alex Iwobi a apporté un nouvel éclairage sur sa décision de s'engager avec les Super Eagles plutôt qu'avec l'équipe nationale d'Angleterre. S'exprimant dans le podcast "Beast Mode On", la star de Fulham a révélé que l'ancien manager d'Arsenal, Arsène Wenger, avait joué un rôle pivot dans le processus. Wenger a conseillé au jeune milieu de terrain de réfléchir attentivement à son avenir, notant qu'une convocation chez les seniors anglais restait une possibilité s'il restait patient.

Iwobi était un habitué des sélections de jeunes en Angleterre, représentant les Three Lions aux niveaux U16, U17 et U18. Cependant, sa progression au sein du système anglais a atteint un plateau alors qu'il luttait pour obtenir des minutes régulières en équipe première à Arsenal. Alors que ses pairs de l'équipe d'Angleterre U21 acquéraient de l'expérience dans les divisions inférieures, Iwobi restait à la marge de l'académie. Ce manque d'exposition au niveau senior a fait de la perspective de jouer pour l'équipe olympique du Nigeria une alternative attrayante.

Le premier contact du milieu de terrain avec le football nigérian a offert un contraste frappant avec les environnements soignés des académies anglaises. Iwobi s'est souvenu d'installations rudimentaires où les joueurs étaient responsables du lavage de leurs propres tenues et faisaient face à une discipline rigoureuse de la part des entraîneurs locaux. Malgré ces défis, il a ressenti un lien émotionnel immédiat avec l'environnement. Il a décrit l'atmosphère chaleureuse à l'aéroport et la cuisine locale comme des facteurs qui l'ont fait se sentir "chez lui" avant même de devenir un nom célèbre.

Un moment décisif est survenu lorsque l'équipe senior du Nigeria l'a invité pour une rencontre cruciale contre l'Égypte. Wenger a offert à Iwobi le choix soit de retarder la décision pour garder ses options ouvertes avec l'Angleterre, soit d'accepter l'invitation nigériane. Poussé par la passion dont il a été témoin de la part des supporters et le sentiment d'appartenance qu'il a ressenti lors des précédents camps d'entraînement, Iwobi a choisi les Super Eagles. Wenger a soutenu la décision, lui souhaitant du succès alors qu'il entamait son voyage avec les triples champions d'Afrique.

Depuis ses débuts en senior en octobre 2015 contre la RD Congo, Iwobi est devenu l'un des joueurs les plus constants du Nigeria. Il compte 98 sélections et a marqué 10 buts, dont la célèbre frappe contre la Zambie qui a assuré la qualification pour la Coupe du Monde 2018. Le joueur de 29 ans a noté que si l'Angleterre dispose d'un système discipliné et d'élite, l'imprévisibilité et l'énergie du football nigérian offrent une joie unique. Il reste le joueur actif le plus capé de l'actuelle équipe des Super Eagles.

Alex Iwobi se remémore son choix pour les Super Eagles plutôt que l'Angleterre après les conseils de Wenger et une convocation olympique

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