Al Hilal s’est qualifié pour la phase à élimination directe de la Coupe du Monde des Clubs après avoir battu le club mexicain CF Pachuca sur le score de 2-0 jeudi à Nashville. Le géant saoudien, club le plus titré du pays, reste invaincu dans le groupe H grâce à ce succès, terminant devant le RB Salzbourg et le Real Madrid.
Le premier but est survenu à la 22e minute, fruit d’un moment d’inspiration individuelle de Salem Al-Dawsari. Après avoir contrôlé une longue passe de Nasser Al-Dawsari, il a enchaîné avec une frappe enroulée du pied droit qui a survolé le gardien Sebastian Jurado avant de se loger dans le coin opposé du but.
Malgré les tentatives offensives de Pachuca en seconde période, ils n’ont jamais réussi à tromper la vigilance de Yassine Bounou. Le gardien marocain a réalisé deux arrêts décisifs pour conserver sa cage inviolée. À la 81e minute, il a stoppé une occasion dangereuse de Pachuca avant que Marcos Leonardo ne vienne sceller la victoire dans le temps additionnel. Servi par Ruben Neves, l’attaquant brésilien a inscrit le deuxième but cinq minutes après la fin du temps réglementaire.
Grâce à ce résultat, Al Hilal termine la phase de groupes avec cinq points, issus d’une victoire et deux matchs nuls, devançant Salzbourg, éliminé après sa défaite 3-0 contre le Real Madrid. Le club saoudien affrontera désormais Manchester City, vainqueur du groupe G, en huitièmes de finale, lundi à Orlando.
De son côté, Pachuca quitte la compétition sans avoir inscrit le moindre point, après trois défaites consécutives.
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