Le Shooting Stars Sports Club (3SC) d’Ibadan aborde la saison 2026/2027 de la Nigeria Premier Football League (NPFL) avec une confiance renouvelée, alors que le club associe un soutien commercial renforcé à sa préparation pour sa campagne en Coupe de la Confédération de la CAF.
Le président du club, Taiwo Lekan-Salami, a déclaré que la direction avait profité des trois mois de trêve pour préparer convenablement ce qui s’annonce comme une campagne nationale et continentale exigeante.
S’exprimant à Ibadan avant le match d’ouverture de la NPFL vendredi contre Inter Lagos au stade Lekan Salami, Lekan-Salami a déclaré que les attentes étaient élevées au sein de la direction, parmi les joueurs, les supporters et les autres parties prenantes.
« Nous sommes en période de trêve depuis un certain temps, bientôt trois mois. Nous avons eu suffisamment de temps pour planifier et nous préparer, donc les attentes sont élevées pour la nouvelle saison de championnat », a-t-il déclaré.
Le président a également révélé que le club avait attiré de nouveaux partenaires commerciaux, notamment Bovas Oil and Gas Company et Chowdeck, une plateforme de livraison, afin de renforcer ses opérations pendant la saison.
Selon lui, l’objectif immédiat du club est de commencer la nouvelle campagne sur une note positive, notamment après avoir perdu son premier match de championnat la saison dernière.
Il a décrit la rencontre de vendredi contre Inter Lagos comme l’une des affiches majeures du week-end d’ouverture et s’est dit convaincu que le 3SC obtiendrait les trois points.
« Nous avons l’intention de gagner, nous nous attendons à gagner et à bien gagner afin de renforcer notre confiance avant le match de Coupe de la Confédération de la CAF », a déclaré Lekan-Salami.
Base d’Abeokuta pour la mission continentale
Dans le cadre de sa préparation pour la Coupe de la Confédération de la CAF, le 3SC a passé huit jours à Abeokuta, où le club devrait disputer son match continental à domicile.
Lekan-Salami a expliqué que ce stage avait pour objectif de familiariser les joueurs avec la surface de jeu et l’environnement, tout en développant le soutien local avant la rencontre continentale.
Le président a également annoncé ce qu’il a qualifié de développement majeur dans les projets à long terme du club : un partenariat avec le club espagnol de LaLiga, le Real Valladolid.
Il a déclaré que l’accord offrirait des possibilités d’échanges entre entraîneurs, d’exposition aux méthodes modernes d’entraînement et de développement accru de l’académie du club.
Dans le cadre du partenariat, quatre ou cinq joueurs de l’académie du 3SC devraient se rendre chaque année à l’académie du Real Valladolid.
« C’est un rêve qui devient réalité pour moi personnellement, car c’est l’une des choses que je voulais vraiment accomplir à ce poste », a-t-il déclaré.
Lekan-Salami a ajouté que l’impact du partenariat deviendrait plus visible au cours des prochains mois, alors que les deux clubs commenceront à mettre en œuvre les programmes de développement.
Yusuf vise la continuité et l’amélioration
Entre-temps, le nouveau conseiller technique, Salisu Yusuf, vise à maintenir la présence du 3SC dans le football continental tout en améliorant la qualité des performances de l’équipe.
Le tacticien expérimenté, qui a entraîné les Super Eagles et l’équipe nationale U-23, a déclaré que son expérience avec les clubs et les sélections nationales l’aiderait à gérer les exigences de sa nouvelle mission.
Yusuf a déclaré qu’il conserverait la formation traditionnelle du 3SC en 4-3-3, mais qu’il se concentrerait sur l’amélioration de l’efficacité de l’équipe aussi bien en possession que dans les phases défensives.
Reconnaissant la difficulté des matches d’ouverture, il a déclaré que toutes les équipes abordent généralement le premier match avec une bonne préparation physique et une forte motivation.
Cependant, l’entraîneur a insisté sur le fait que la priorité du 3SC serait de prendre le maximum de points contre Inter Lagos.
Yusuf s’est dit satisfait de l’engagement montré par les joueurs durant ses huit premiers jours avec l’équipe, prédisant qu’un travail acharné et continu transformerait rapidement le groupe en une équipe plus solide.
« D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, il ne faudra pas longtemps avant que les joueurs deviennent une grande équipe. Nous allons travailler très dur pour atteindre nos objectifs », a-t-il déclaré.
Avec un soutien commercial en pleine croissance, un partenariat international pour l’académie conclu et une nouvelle équipe technique en place, le 3SC cherchera désormais à transformer sa préparation de l’intersaison en résultats lorsque la nouvelle campagne de la NPFL débutera vendredi.
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