La course au grand prix de 20 millions de nairas débutera le jeudi 23 juillet, avec pas moins de 100 équipes de football de base engagées dans l'édition 2026 de la 1X Cup au Inspire Sports Centre de Kappa, à Oshodi, Lagos.
Cette compétition communautaire, considérée comme l'un des plus grands tournois de football de base du Nigeria, a attiré des équipes issues des cinq divisions de la Ligue de football de l'État de Lagos : Epe, Ikeja, Lagos Island, Ikorodu et Badagry.
Au-delà des récompenses financières, le tournoi vise à offrir une plateforme aux jeunes talents afin qu'ils puissent démontrer leurs qualités devant des recruteurs locaux et internationaux, avec des opportunités d'essais en Europe et de contrats professionnels.
La journée d'ouverture proposera quatre rencontres, lançant plusieurs semaines de compétition entre certains des meilleurs clubs de football de base de l'État.
Le directeur technique du tournoi, l'ingénieur Waidi Akanni, a déclaré que les organisateurs étaient entièrement prêts pour le championnat et a exhorté les équipes participantes à faire preuve de discipline et de fair-play tout au long de la compétition.
Akanni a averti que le Comité local d'organisation (LOC) ne tolérerait aucune forme de mauvaise conduite ou de comportement non professionnel pendant le tournoi.
La phase qualificative se déroulera du 23 juillet au 4 septembre, avant que les équipes qualifiées n'accèdent à la phase de groupes. Le tirage au sort de cette phase est prévu le 11 septembre, tandis que les rencontres se joueront entre le 15 septembre et le 8 octobre.
Les phases à élimination directe auront lieu du 15 au 27 octobre, tandis que la finale est programmée le 31 octobre pour clôturer l'édition 2026 du tournoi.
Avec une importante récompense financière et des possibilités de décrocher des contrats professionnels, la 1X Cup 2026 devrait offrir une nouvelle vitrine majeure aux talents du football de base tout en favorisant le développement du football communautaire dans tout l'État de Lagos.
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