Enyimba International FC, quadruple champion de la Coupe de la Fédération, a validé son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe de la Fédération du Président 2026 grâce à une victoire difficile 1-0 face à Gombe United au McCarthy Stadium de Makurdi.
Cette rencontre très disputée a été scellée par une nouvelle contribution décisive de l'attaquant adolescent Sule Nelson, dont la frappe en première mi-temps a suffi à départager les deux équipes et à maintenir les ambitions d'Enyimba en coupe fermement sur les rails.
Fraîchement auteur de prestations impressionnantes lors des tours précédents, Nelson a poursuivi sur sa lancée, récompensant la fidélité du contingent important de supporters ayant fait le déplacement depuis la ville voisine d'Otukpo.
Le jeune joueur a fait preuve d'un sang-froid supérieur à son âge à la 21e minute, concluant calmement une action offensive bien construite pour donner l'avantage à l'Éléphant du Peuple.
L'entraîneur Emmanuel Deutsch Gustavo n'a effectué qu'un seul changement par rapport à l'équipe qui avait facilement écarté El-Shama FC au tour précédent, Ekene Awazie intégrant le onze de départ à la place d'Ezekiel Edidiong.
Enyimba a dicté une grande partie du jeu durant la première période et pensait avoir doublé la mise peu avant la pause lorsque Awazie a trouvé le chemin des filets après une action collective fluide.
Cependant, la réalisation a été refusée pour un hors-jeu, permettant à Gombe United de rester à portée de tir.
Les géants d'Aba ont maintenu leurs intentions offensives après la reprise, se créant plusieurs occasions d'aggraver le score. Le remplaçant Chidera Michael a insufflé de l'énergie à l'attaque et est passé proche de marquer à plusieurs reprises, mais une combinaison de défense résolue et de manque de réussite lui a refusé un but.
Gombe United a poussé vers l'avant à la recherche de l'égalisation dans les derniers instants de la partie, mais la défense d'Enyimba est restée organisée et disciplinée, repoussant avec succès chaque menace pour préserver son mince avantage.
Au coup de sifflet final, Enyimba s'est imposé comme un vainqueur mérité, se qualifiant pour les huitièmes de finale de la plus ancienne compétition de coupe nationale du Nigeria.
Cette victoire prépare un choc intrigant 100% NPFL contre Ikorodu City au prochain tour, alors que l'Éléphant du Peuple poursuit sa quête d'un cinquième titre en Coupe de la Fédération.
Cette progression triomphale met en évidence la résilience structurelle et la maturité tactique d'Enyimba International FC sous la pression. En maintenant une discipline défensive et en capitalisant sur leur élan offensif, les géants d'Aba se sont positionnés comme de redoutables prétendants dans le tournoi. La prochaine rencontre contre Ikorodu City servira de test crucial pour l'équipe alors qu'elle cherche à maintenir sa forme gagnante et à s'appuyer sur cette dynamique.
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