Ikorodu City, Enyimba et Rivers United se qualifient pour les 32es de finale
Les 64es de finale de la Coupe de la Fédération du Président 2026 ont donné lieu à des rencontres palpitantes, des surprises retentissantes et des performances dominantes mardi, l'équipe amateur de De Sapele Lions FC créant le plus grand choc de ce tour après avoir éliminé la formation de la Nigeria Premier Football League (NPFL), Katsina United FC, aux tirs au but.
Sur le terrain de football Area 3 à Abuja, De Sapele Lions a stupéfié l'équipe de l'élite 5-3 lors de la séance de tirs au but après que les deux équipes se sont séparées sur un score de 2-2 à la fin du temps réglementaire.
Les outsiders ont frappé les premiers à la 35e minute par l'intermédiaire de l'imposant attaquant Seth Edjeba, affectueusement surnommé « Ikebe » par les supporters, qui a propulsé le ballon de la tête pour donner un avantage mérité à De Sapele Lions.
Katsina United a réagi vigoureusement après la pause, Ahmed Kabiru rétablissant l'égalité à la 52e minute.
L'équipe de la NPFL a semblé avoir complété sa remontée à la 69e minute lorsque Manessa Yusuf a marqué sur un corner pour donner l'avantage à Katsina United 2-1.
Cependant, De Sapele Lions a fait preuve de résilience et de détermination, Abiodun Durojaiye marquant au plus profond du temps additionnel pour égaliser à 2-2 et envoyer la rencontre aux tirs au but.
Le gardien de but Arinze Okoro est devenu le héros de la séance de tirs au but après avoir réalisé deux arrêts cruciaux.
Katsina United n'a transformé qu'un seul de ses quatre tirs au but, tandis que De Sapele Lions a gardé ses nerfs pour parachever une victoire historique et s'assurer un passage en 32es de finale.
Réagissant après cette victoire historique, l'entraîneur principal de De Sapele Lions, Precious Mayor, a décrit ce résultat comme la récompense de plusieurs années de dévouement et de travail acharné.
« We are so happy. It wasn’t easy, but we believe in God. Defeating an NPFL side today gives us confidence that our players can compete at that level soon.
This is our first time reaching this stage, and I believe we can go all the way to the final.
The club is owned and sponsored by Elvis Ewueje, who has kept this team running for over 10 years without state sponsorship », a-t-il déclaré.
Ailleurs, plusieurs clubs de la NPFL ont enregistré des victoires convaincantes pour passer au tour suivant de la compétition.
L'ancien champion Enyimba International FC s'est montré impitoyable lors d'une démolition 4-0 d'El Sharma FC, tandis que Rivers United FC a battu G12 FC 2-0.
Ikorodu City FC a également livré l'une des performances marquantes de la journée avec une victoire éclatante 4-0 contre GAA Akanbi FC, tandis qu'Akwa United FC a surclassé Wilbros FC 3-0.
Rangers International FC a décroché un court triomphe 1-0 contre Godswill Akpabio FC, tandis que Plateau United FC est revenu au score pour écarter Ahudiannem FC 2-1.
Bayelsa United FC a battu OISA FC 2-0, Wikki Tourists FC a vaincu Jigawa Golden Stars FC 2-0, et El-Kanemi Warriors FC a enregistré une mince victoire 1-0 contre Krusader FC.
Gombe United FC s'est qualifié via un forfait 3-0 contre YSFON Stars, tandis que Kwara United FC a survécu à un test difficile avant de surmonter l'équipe des moins de 19 ans de Sporting Supreme 4-2 aux tirs au but à la suite d'un match nul 2-2.
Ce tour a également été le témoin de résultats encore plus dramatiques dans différents centres.
Bendel Insurance FC a réagi après avoir été mené pour battre Katsina United Juniors FC 2-1, Flight FC a surmonté Adamawa Academy FC 2-1, tandis que Barau FC a obtenu une victoire 2-0 contre Zamfara United FC.
Ingas FC a écarté Edel FC 1-0 et l'équipe des moins de 19 ans de Sunshine Stars a surpris Niger Tornadoes FC avec une victoire 2-1 chèrement acquise.
Une autre compétition tendue a vu Adamawa United FC faire match nul 1-1 contre Agbana Wonderful FA avant de finalement progresser 5-4 aux tirs au but.
Les matchs des 64es de finale se poursuivent à travers le pays cette semaine, les équipes victorieuses réservant leur place pour les 32es de finale de la plus ancienne compétition de football du Nigeria.
Le tour d'ouverture a fixé un niveau élevé pour le reste du tournoi, prouvant que les équipes des divisions inférieures possèdent la capacité de défier les géants établis de l'élite. Les supporters peuvent s'attendre à des rivalités encore plus intenses et à de potentiels exploits de outsiders alors que le tournoi passe aux confrontations tant attendues des 32es de finale.
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