Rangers International FC a effectué un retour victorieux dans sa base temporaire d’Awka en battant Abia Warriors 3-1 dans un derby oriental spectaculaire lors de la septième journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) Euromatch 2026/2027.
Les Flying Antelopes ont combiné leur talent offensif avec une finition clinique pour venir à bout d’une équipe d’Abia Warriors qui s’est procuré plusieurs occasions, mais a eu du mal à les concrétiser dans les moments cruciaux.
Rangers a pris l’avantage à la 37e minute lorsque l’attaquant prolifique Godwin Obaje a conclu une belle action offensive pour déclencher les célébrations des supporters locaux.
Les locaux ont conservé leur avantage jusqu’à la pause, avant que le capitaine Chidiebere Nwobodo ne double la mise quatre minutes après la reprise.
Nwobodo a été le plus prompt à réagir sur un ballon repoussé par le gardien d’Abia Warriors, plaçant calmement le ballon au fond des filets pour donner à Rangers une avance de 2-0.
Les visiteurs ont reçu une bouée de sauvetage à la 53e minute lorsque le défenseur de Rangers Austin Okpara a été sanctionné pour avoir touché le ballon de la main dans la surface.
Obioma Chukwuemeka n’a pas tremblé sur penalty, prenant le gardien de Rangers Lucky Jimoh à contre-pied pour réduire l’écart à 2-1.
Abia Warriors n’a toutefois pas réussi à profiter de ce but, et sa tâche est devenue encore plus difficile lorsque Jibrin Faiz a reçu un carton rouge à la 77e minute.
En supériorité numérique, Rangers est resté maître du jeu et a finalement assuré définitivement sa victoire dans le temps additionnel.
Daniel Akolade a marqué à la 90e+1 minute pour compléter la victoire 3-1 et offrir les trois points aux Flying Antelopes.
Ce résultat a offert à Rangers un excellent départ pour son retour à Awka, l’équipe donnant également à ses supporters de nombreuses raisons de célébrer grâce à une impressionnante prestation offensive.
L’entraîneur d’Abia Warriors, Imama Amapakabo, a regretté l’incapacité de son équipe à profiter des occasions créées au cours de la rencontre.
Selon l’entraîneur, son équipe s’est procuré davantage d’occasions mais n’a pas réussi à les convertir, qualifiant la défaite de largement technique plutôt que tactique.
Amapakabo est toutefois resté optimiste quant à la campagne de son équipe, soulignant qu’il restait encore beaucoup de chemin à parcourir dans le championnat.
Pour Rangers, cette victoire renforce sa position dans la course en haut du classement de la NPFL, tandis qu’Abia Warriors devra rapidement se réorganiser avant sa prochaine rencontre.
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