2026/2027 EuroMatch NPFL, 10e journée : James frappe en fin de match et met fin à la série d’invincibilité de Rivers United

Posted : 26 October 2026

Bendel Insurance a mis fin au début de saison sans défaite de Rivers United dans le championnat nigérian de première division (NPFL) EuroMatch 2026/2027, en remportant une victoire spectaculaire de 2-1 au Samuel Ogbemudia Stadium, à Benin City, dimanche.

Le remplaçant Jonathan James s’est révélé décisif en inscrivant le but de la victoire à la 90e minute, assurant les trois points aux Benin Arsenals après que Rivers United eut rétabli l’égalité.

Cette victoire a également renforcé la position d’Insurance au classement, tout en infligeant au leader du championnat sa première défaite de la saison.

Insurance a dominé une grande partie de la première mi-temps, mais a eu du mal à trouver la faille face à l’impressionnant gardien de Rivers United, Clinton Andy.

Andy a repoussé une tentative d’Alex Oweilayefa, avant de réaliser un autre bel arrêt pour détourner sur le poteau une frappe à bout portant de Fatai Abdullahi à la 37e minute.

Les locaux ont finalement ouvert le score trois minutes après le début de la seconde période, lorsque la frappe lointaine de Freeman Wuchirwe a échappé aux mains d’Andy et franchi la ligne de but.

Kayode Oke a failli doubler l’avantage d’Insurance à la 54e minute, mais sa tentative à longue distance n’a pas permis d’inscrire un autre but.

L’entraîneur d’Insurance, Kennedy Boboye, a fait entrer James et Suraju Lawal à la 66e minute, en remplacement d’Emmanuel Dung et d’Oke, afin de renforcer l’attaque.

Les changements ont failli produire des résultats immédiats, mais la puissante frappe de Lawal a heurté le montant trois minutes plus tard, après que James eut créé l’occasion.

Rivers United a profité de l’incapacité d’Insurance à creuser l’écart lorsque Chijioke Oboama a exploité une erreur défensive pour battre le gardien Joseph Oryia à la 82e minute.

Cependant, Insurance a refusé de céder l’initiative et a lancé une offensive tardive qui a culminé avec la frappe décisive de James à la 90e minute.

Oweilayefa a délivré la passe décisive, permettant au remplaçant d’offrir une victoire mémorable aux supporters locaux.

Réagissant à la défaite, l’entraîneur de Rivers United, Finidi George, a reconnu que la série d’invincibilité de son équipe ne pouvait pas durer indéfiniment.

« Je savais que nous allions certainement perdre et que notre série d’invincibilité prendrait fin quelque part. Elle a finalement pris fin ici, à Benin », a-t-il déclaré.

Finidi a également salué les efforts de ses joueurs et félicité Insurance pour son esprit combatif.

Boboye, quant à lui, s’est dit satisfait des progrès de son équipe, affirmant qu’Insurance continuerait à s’améliorer au fil de la saison.

« Nous continuerons à pousser. Rien n’est impossible. Le championnat n’en est encore qu’à ses débuts. Nous irons à Kwara le week-end prochain, et nous verrons ce qui se passera. Je suis heureux, nous nous améliorons », a-t-il déclaré.

Cette victoire porte le total de Bendel Insurance à 15 points en neuf matchs, avec un match en retard contre Rangers International d’Enugu.

L’équipe basée à Benin se déplacera ensuite à Ilorin pour affronter Kwara United.

Malgré ce revers, Rivers United reste en tête du classement avec 17 points en 10 matchs, à égalité avec Enugu Rangers et Nasarawa United, qui occupent respectivement les deuxième et troisième places.

Le but tardif d’Insurance a donc mis fin à la série d’invincibilité de Rivers United sans toutefois déloger l’équipe de Port Harcourt de la première place.

2026/2027 EuroMatch NPFL, 10e journée : James frappe en fin de match et met fin à la série d’invincibilité de Rivers United

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