Le président de la Fédération nigériane de football (NFF), Alhaji Ibrahim Gusau, a salué le remarquable parcours du club Abakaliki FC en Coupe du Président 2025, qualifiant leur aventure de l’une des plus inspirantes de cette édition.
Malgré leur récente relégation en Nationwide League One (NLO), Abakaliki FC a surpris le monde du football en éliminant plusieurs équipes de première division, dont Katsina United, Enyimba International et Ikorodu City, pour atteindre la finale.
Le club affrontera désormais Kwara United dans ce qui s’annonce comme une confrontation palpitante au Mobolaji Johnson Arena, à Onikan, Lagos.
« Dans l’histoire de la FA Cup nigériane, les clubs de deuxième division ont souvent prouvé leur valeur, et la qualification d’Abakaliki FC pour la finale de cette année est une preuve éclatante de leur qualité », a déclaré Gusau. « Leur parcours met en lumière le haut niveau de compétitivité de nos divisions inférieures. »
Le président Gusau a ajouté que ce type de scénario renforce l’attrait et l’imprévisibilité de la Coupe du Président, la plus ancienne compétition de football au Nigeria. Il a cité en exemple la victoire d’El-Kanemi Warriors, un club de NNL, lors de l’édition 2024.
« Ce n’est pas la première fois qu’un club de la NNL atteint la finale. El-Kanemi Warriors l’ont fait l’année dernière et ont remporté le titre. La NNL est une ligue très compétitive où tout peut arriver », a-t-il souligné.
Malgré leur relégation, Abakaliki FC a démontré une grande résilience, une discipline tactique et une détermination sans faille tout au long de la compétition. Beaucoup d’observateurs pensent qu’ils peuvent rééditer l’exploit d’El-Kanemi et soulever le trophée historique.
Le président de la NFF a exprimé sa confiance quant à la qualité du football attendu en finale, tout en réaffirmant la neutralité totale de la fédération :
« Nous n’avons aucune préférence et nous n’influençons aucun résultat. Ce qui rend la FA Cup si spéciale, c’est son caractère imprévisible et équitable », a-t-il affirmé.
À l’approche de la grande finale prévue plus tard cette semaine, l’excitation monte dans tout le pays, avec l’espoir d’un nouveau conte de fées pour un club de la NNL deux années de suite.
La NFF a également assuré que toutes les dispositions en matière de logistique, de sécurité et d’organisation ont été prises pour garantir une conclusion réussie, sûre et mémorable à cette 77e édition de la compétition nationale la plus prestigieuse du Nigeria.
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